母亲问：

  “妈妈，死人晚上能出来溜达吗？”

  “能出来溜达，”她母亲照样说了一句，好象从远处传来的回声一样。

  女掌柜的儿子走过来了，他叫瓦廖克，约莫二十岁模样，是一个红脸的胖小伙子。听了

  争论之后，他说：

  “你们三个人当中，不管哪个只要能在棺材顶上过一夜，我就给二十戈比和十支烟卷，

  要是害怕了跑回来，就让我拉耳朵拉个够，好不好？”

  大家愣着不吱声。柳德米拉的妈妈说：

  “多蠢呀！这样的事，难道也可以怂恿孩子去做吗……”

  “要是给一卢布，我就去！”丘尔卡没精打采地说。

  科斯特罗马听了这话，马上挖苦地问道：

  “给二十戈比你就害怕吗？”然后对瓦廖克说：“你就给他一卢布吧，反正他是不会去

  的，只是吹牛罢了……”

  “好，就给一卢布！”

  丘尔卡从地上站起来，一声不响慢吞吞地沿着墙根溜走了。科斯特罗马把两个指头放进

  嘴里，对着他的背影，尖声地吹口哨。柳德米拉不安地说：

  “哎呀，天哪，好一个牛皮大王……这是何苦呢！”

  “你们这班人，都是胆小鬼！”瓦廖克讪笑地说。“还当自己是街上的好汉呢，猫崽

  子……”

  我听了他的嘲骂，心里很委屈，我们都讨厌这个肥头大耳的少爷。他常常唆使小孩子干

  坏事，讲姑娘和媳妇家的脏话给孩子听，叫孩子去捉弄她们。孩子们听了他的话，结果吃了

  大亏。不知为什么他恨我的狗，常常拿石头砸它，有一次还把缝衣服的针搁在面包里喂狗。

  可是瞧见丘尔卡害臊地缩紧着身子，远远走去的样子，我心里更加难受了。

  我对瓦廖克说：

  “给我一卢布，我去……”

  他一边嘲笑我，吓唬我，一边把卢布交给叶夫谢延科的妻子。可是她严厉地说：

  “不要，我不拿。”

  她愤愤地走开了。柳德米拉也不敢接这张钞票。这更加引起了瓦廖克的嘲骂，我打算不

  拿这小子的钱也要去。这时候，外祖母来了，知道了这回事，就拿了这张一卢布的票子，镇

  静地对我说：

  “穿上外套，带一条毯子去，天快亮的时候会冷的……”她的话增强了我的信心，我知

  道没有什么可怕的。

  瓦廖克提出条件，我得在棺材上躺着或坐着，一直呆到天亮，不管发生什么事情，即使

  卡里宁老头从棺材里出来，棺材开始晃动，也绝对不能跳下来，如果跳下来，就算输了。

  “记住，”瓦廖克预先说明。“一整夜我都要看住你的！”

  当我出发到墓地去的时候，外祖母对我画了十字，教我说：

  “要是瞧见什么，一动都不要�