霄九望着四姨太说，神情很凝重。

  “我只知道有‘一片冰心在玉壶’一句。胡扯。”四姨太“扑嗤”笑了，红唇绽开，露出白玉米粒般的牙齿。

  “赌场上你输我赢，反复无常，难道官场就不是这样吗？官场是个政治赌局。”

  “是啊！‘乱轰轰，你方唱罢我登场’。”四姨太有些感慨。

  “四姨太说的是人生之场。”赵霄九说，‘人生之场虽热闹非凡，啼笑怒骂、成败衰荣，谁都知如一梦。我之见，人生之场譬如空谷来风，始终闻其声而不见其形。“”形不见，声自何来？“四姨太问。

  “声乃心神所幻化……”

  “说的嘛玩艺儿？”杨按虚不耐烦了，挥着手说，“去。鸿飞，你先陪着四姨太看画去，她刚画了梅花，挺得意的。”

  “东方警长，我那笔法是仿石涛和尚的，怕是形似神不似，你看看。”深情地望了东方鸿飞一眼，转身先走。

  东方鸿飞跟随几步，说：“四姨太，你把画拿到这儿来吧。

  小赵是行家，满腹经伦的秀才呢！“四姨太知道他故意躲避自己，微微叹口气走了，躬腰捡起一朵飘零的桃花，露出旗袍缝隙的大腿丰腴、鲜嫩，在日辉下自得耀眼，把正讲牌的赵霄九视线牵引过去。

  杨按虚律津有味地听着“牌经”：“暗渡陈仓”、“瞒天过海”，最后是三十六计“走为上”；发好牌让别人快“和”。

  几株桃树丛中，垒着个鱼池，水极清，池里已有苔藓乱藻，十数尾凸眼细腰、拖着长裙似尾巴的金鱼游嬉着，张着蛙嘴去拱飘浮水面的花瓣。东方鸿飞拿着一根柳丝去逗，心情很是恬静，其神心守一，暂时忘掉了苦闷。

  “鸿飞，你就不思鱼水之乐？”

  自水池中，东方鸿飞看到四姨太的身影，转身问：“画拿来啦？”

  “我问你。”四姨太望望距这里数十步之遥的杨按虚，熊罴般的背影正对着她。

  “鸿飞，你去万春楼啦？”

  “公务在身，不得不去。‘他应咐着。

  四姨太皱起黛笔描得细长的眉，咬着红腻腻的唇角，眼里竞滚动着泪光，半晌，才说：“你是怕死，还是不喜欢我？”

  “我不怕死，也喜欢你……”他不愿再说。

  女求男易而男求女难。此刻，若无人之境，四姨太就会猛扑过来，把香腮如面巾似地揉搓在东方鸿飞的脸上，像被灼日烤焦的树叶蜷缩地上期盼清风。东方鸿飞懂得女人被情火所燃烧的眼神，是一双困倦而又亢奋的醉眼，鼻翼和嘴唇都不自觉地颤动，面色变得苍白。他若好色，就不会拒绝眼前的这只嫩肥的羔羊，杨按虚常去北京，机会不是没有。但他是视女色为粪土的人，更不愿去做苟且之事。他鼓足勇气，终于说出口：“我不愿说，四姨太……”

  “叫我灵娟。”她的声音在颤抖。

  “灵娟。我是个废人。一个让女人看不起的废物。”

  “啊！”四姨太惊呼出声来，手中的画卷儿掉在地上。眼睛直视着东方鸿飞，希冀的光泽逐渐黯淡、消逝，代之一片失望的云翳。

  “灵娟，你干嘛啦——”杨按虚喊起来。

  东方鸿飞很担心杨按虚怀疑四姨太的神情。杨按虚虽是粗莽之人，毕竟不是白痴，尤其对女人，能生出无数锦绣妙计，算个风�