;杨按虚爱四姨太如掌上明珠，恨不得每时都噙在嘴里。言听计从、百依百顺。

  元配是个黄面婆，打发到老家看守庄园享清福；二姨太因痨病送回娘家；三姨太太因有j情，被铅弹轰掉半张粉脸，扔到乱葬岗子喂了野狗。

  四姨太原名蔡灵娟，曾出身书香门第，父亲是个举人。家道败落后，十岁便卖入娼门，易名蔡金香。十度风花雪月场，百樽醉生梦死酒，变得情溢性荡，玩男子于股掌之问。一声娇啼天地醉，不知玉手已探裹。委身杨按虚后，她说：“我还是叫蔡灵娟吧。这名字是祖父起的。母亲怀我时，梦见观音手持着灵芝。”

  蔡灵娟爱吟诗作画，对音律也略知一二，常在花木间吹萧，声音凄凉。杨按虚不懂，只道是好听悦耳，叶念秋却深知她的心意，一个情字不愿系在杨按虚的脐下。

  时常以待引诱，卖弄老风流。蔡灵娟是聪明人，对他总是不卑不亢，有时，还转动秀眸送情，但心里却厌恶这只贪婪的老狗。她恋着东方鸿飞，精神还是r体？她说不清。当警长对她敬而避之时，她心里便苦涩、悲戚，同时又理解警长的处境。风尘女子都具有一双辨识男人的“慧眼”，世上不好色的男子最多也就如北斗七星，看得出，东方鸿飞是胸藏大志的人。

  牌桌摆在后t院中，清风徐来，花影摇曳，和煦的春光下飘溢着淡淡的馨香。

  蔡灵娟无心打牌，而赵霄九却打得异常用心，四圈牌竟赢了十三回，票子赢得小山似的一堆。杨按虚是打牌的好手，不免有些尴尬，脸面有点挂不住。东方鸿飞知道四姨太的心思在自己身上，心不在焉地打错牌尚能理解，但可嘲笑的是赵霄九，能和厅长、姨太打牌是进阶的第一步，难道仅仅是为了赢钱吗？又能赢多少7赌徒的心理谁都懂得，赌场外可不计较钱财地挥霍，赌场内却恰金如命。有时，变得如幼稚的儿童，纵有小赢也满心舒畅。混迹官场的人都具备这起码的知识：敬杯不如输牌，失小利而获大益。

  “你俩的手气也这么背？”杨按虚有点气恼，把色子乱扔。

  赵霄九又“和”了条“捉五魁”的“龙”，气得杨按虚把钱扔过去，打在赵霄九的头上。四姨太也感到这位聪明的小文书过于贪婪，不谙人事。东方鸿飞用脚去踢他，他浑然不觉，也不去捡飘落在地上的钞票。

  “你怎么不捡起来？”杨按虚指着钱说。

  赵霄九微微一笑，慢悠悠地说：“厅长，没有百战不殆的将军。恕我直言，厅长怕是赢惯了。叶秘书与您打牌，他是输时多而赢时少吧？”

  “嘛意思？”杨按虚沉下脸来。

  “赌桌按东南西北四面而分，尊侯平民无分贵贱。赌得是个钱，这叫真赌。磨时娱乐，消遣解闷，无论输赢，谓之虚赌。以输去媚人讨好，巴结向上，用麻将牌砌成晋级的台阶，算是诈赌。被骗诈者，厅长自然知道是谁了。”

  “嗯？”杨按虚若有所思地点着头。

  “厅长，古时为人臣者，莫不投君王所好。或骑s、或书画。

  或音律云云，都须逊帝王几筹，把个真龙天子蒙在鼓里。就连铮铮谏臣也是这样的。‘他又把话拉回来，说，“您这牌打得有毛病。”

  “噢？我要听听你的‘打牌论’。”杨按虚气恼的情绪缓解下来，兴致勃勃地说，“灵娟，你也听听吗？”

  “你还真想赢下江山啊！”蔡灵娟笑着说，不由得瞟了赵霄九一眼。她对小文书的胆魄倒不以为然，感兴趣的是他与众不同。

  “一片江山在赌局啊。”赵