而余万德，也不负众望地在会试中考取了“贡士”，后又参加殿试被择优取为“进士”。他风光回乡，受到村民们夹道欢迎。

  那花家，见余万德金榜題名，日后加官进爵，封妻荫子不在话下，连忙赶集似的把花大姐送回來。那花大姐也一改之前的蛮横，对着余家虚与委蛇。

  余家怕被人说闲话，譬如弃糟糠什么的，于是还是接纳了花大姐。其后余万德到外县供职县令，一直沒将花大姐接去，那花大姐跟李氏好不上半年，再度故态复萌，婆媳再次开战。

  这回李氏可容不得她了，她擸掇着余万德，以“七出”中的不孝之名，把花大姐给休了。花大姐过去与李氏成天吵闹打架，这事儿周围的邻舍都知晓，因而也沒人碎嘴。

  几年后，余万德在县上娶了一名千户的女儿，这时二妹也嫁人了，余万德将父母、弟弟和奶奶接走供养，也算是生活圆满，这些皆是后话了。

  再说素凝一行，因素凝要帮白影将书信送给永安城郊“玉泉山”宝林寺的住持“智海大师”。

  因此自离开鹿床村后，他们便将下一个目的地定在“大兴”的京师。。永安城。

  这永安城建城已有五百余年，受六水围绕，四通八达，乃名胜之邦。素凝买來地图，她与白显商议过后，决定从水路出发。

  一行人晓行夜宿，很快便抵达洪江渡口。正值五月仲夏时节，渡口上停满了各色客船，却都返辔收帆。

  素凝在质娃和钗娥的陪同下，坐在码头的候客处草棚下纳凉。白显在外头晃了一晃，他眼风扫去，见一抹身穿斑斓锦衣的身影鬼鬼祟祟地缩进远处一蓬黄杨树内。

  白显冷冷一瞥，接着若无其事地闲庭信步，走回草棚里。

  他俯身在素凝耳边轻道：“那小子还在跟着……”

  白显口中的“那小子”是谁，素凝与他皆是心照不宣。素凝点头，道：

  “他也沒做什么，由着他吧。”

  质娃在旁边听得雾里云里，她不禁好奇问道：

  “公子，小姐，你们在说什么？”

  素凝也不好瞒她，她如实告知道：

  “凤头山那位青桐小兄弟，一直在跟踪我们。”

  素凝与白显灵力较高，心思也缜密，所以从离开奉化郡后，他们便发现了青桐在跟踪。不过对方并未做出不善的行动，他们也就沒驱赶他。

  质娃和钗娥都一惊，她们竟毫无所觉。质娃马上就忍不住往外张望，白显低声道：

  “淡定点，别被他察觉了。”

  质娃这又赶紧将视线收回來，她悄声问：

  “小姐，咱们怎么办啊？”

  素凝道：“不知道他有何企图，我们就先当做不知道吧。”

  白显不以为然地冷哼：“谅他也翻不出什么水花來，”

  欢儿在外面打听了半天，他满头大汗地跑回候客处，对白显和素凝禀告：

  “公子，小姐，这渡口不知道怎么回事，只见船不见船家。”

  “沒有船家？”白显愕然，他们旅途以來还算顺利，从未遇到这等情况。

  “是啊。”欢儿揪着袖子擦汗，说道：“我看了一圈儿了，渡船上全都�