十一，楚军征西将军高顺部八万部卒悉数南渡，开始进军豫章郡郡治——南昌。

  二月十五日，江夏黄祖不宣而战，渡江收复了先前被吴军攻占的鄂城沙羡等地，重新全据江夏郡。同时并向楚国开战，派兵袭略楚国蕲春郡属县。而正在南渡的楚军征东将军张勋部被迫留滞在江北。

  刘表集团派往长安的使者是最早返回的，但是刘表却比张绣还稍迟数日才承天受命。这其中有刘表身为汉室宗亲不能操之过急的缘故，也有刘表为登位韩王而进行了全套的准备的原因。

  刘表登位韩王，袭承旧汉制。拜蔡瑁为大将军，张允为大司马。荆州名将文聘为征北将军，原江夏太守黄祖为征东将军。

  黄祖的威望名位虽然不及蔡瑁张允文聘，但是因为素与刘表交好，黄祖身后的荆州黄氏亦是刘表的坚定拥趸，因而一直被委以江夏太守的重任，甚至自成一军，虽然对外作战胜少败多，但在却总是屹立不倒。

  黄祖的江夏军虽然在荆州势力集团内有着比较高的独立性，但是还没到可以不顾刘表意愿而任意发动战争的程度。所以黄祖的突然出兵，却是可能代表一场不曾预料的战争的全面爆发。因而张绣第一时间便是急令正在渡江的张勋部留驻原地，待下一步的动向。