��来，但

  无人知晓何意。大学者刘向却指出这是“贰负之臣”。皇帝问他怎么知道的，

  刘向也回答是从山海经上看到的。皇帝大惊，朝臣哄动，于是出现了一

  股阅读山海经的小热潮。到了东汉明帝时，有一位水土工程专家叫王景，

  因治理河渠有功绩，得到皇帝的赏赐，礼物中竟然有一部山海经。而东

  晋大诗人陶渊明一生不为五斗米折腰，却折服于山海经，曾一口气写下

  读＜山海经＞十三首诗，留传至今。其中的第一首诗就表达出他读山海

  经后快乐兴奋的情绪和通晓天下的效果：“俯仰终宇宙，不乐复何如。”

  产生于明代的章回小说封神演义和清代的长篇小说镜花缘，读者往

  往被其中的神奇故事所吸引，从而对作者的丰富想象力佩服不已。但可知

  道，书中的故事素材和艺术构思，不少是取自山海经的，而作者的想象

  力也多受山海经的启发。如此等等，山海经的魅力自当不言而喻。

  那么，具体的魅力何在呢在于山海经丰富而神奇的内容，举凡当时人

  所能听到的、所能见到的、所能认识到的、所能想象到的一切事物，无不记

  载。如大大小小的山丘河流，形形色色的花草树木，神里神气的半人半神，

  怪里怪气的半人半兽，瑰丽多彩的金石矿物，奇形怪状的禽鸟野兽，变化莫

  测的神话传说，各种各样的国家人民，神秘的祭祀，古怪的装束，奇异的病

  症，灵验的药物，味美的食物，毒人的野味，超乎常理的日月，高出常情的

  工艺，上古帝王的世系，传闻不一的古史简直就是古代的百科全书。

  就因为山海经是一部综合各种知识而显得庞杂的古籍，所以，自古

  以来对它的性质众说纷纭，而对它做的目录学分类也不统一。西汉刘歆在上

  ＜山海经＞表中论其性质说：“内别五方之山，外分八方之海，纪其珍宝奇

  物异方之所生，水土草木禽兽昆虫麟凤之所止，祯祥之所隐，及四海之外，

  绝域之国，殊类之人。”看作是地理书。此后的历代史籍目录颇有同其说者，

  如隋书经籍志等，就把它列入地理类。东汉班固在汉书艺文志

  中，把山海经归入数术略形法家之类，看作是巫卜星相性质的书。此后

  也不乏同其说者，如宋史艺文志就把它列入五行类。明朝胡应麟在四

  部正讹中说：“山海经，古之语怪之祖。”看作是神怪之类的书。清

  朝官修四库全书总目在辩驳了诸家的说法和归类后，认为“核实定名”，

  应是“小说之最古者”，又看作是小说性质的书。清末张之洞在书目答问

  中，把山海经列入古史类，则看作是史书。鲁迅在中国小说史略中，

  把山海经称作“古之巫书”。就山海经的性质及其成书来说，鲁迅

  的论断是确定不移的。