以牵制俄国人南下脚步的力量了。”

  厄克特道：“中国人有多少军队？”

  “从我们收到的情报看，在新疆地区大约有二十个步兵团，不过，其中至少一半儿是装备和训练极差的地方保安。只有不到十个步兵团具备战斗力，大约可以牵制俄国人两个步兵师。这样一来，俄国人现在部署在我们北方的军事力量就有三分之一要转向东部，这无疑大大减轻了我们的压力。”

  “可是俄国人远远不止六个步兵师。他们还可以动员更多的军队投入到中亚！”

  “当然，可是中国人也不止二十个步兵团。我亲爱的厄克特。请相信我，中国拥有俄罗斯三倍的人口，他们能动员的军事力量绝不会亚于俄国人的。只要我们能够提供足够的资源。比如枪支和子弹，他们就能够拖住俄国人的军靴，让他们永远无法穿过兴都库是山。”

  一阵沉默。大臣们需要消化这一消息，以便做出最终决断。

  “看上去，这是最好的选择了。”终于有人开口了。

  克莱斯顿一拍手：“那么就这么决定了。请相信我，亚洲的未来，在于大英帝国和大清帝国！”

  当英国人为自己终于找到一个可以利用的伙伴而欢呼的时候，俄国沙皇却为平白无故的损失了一个步兵团而大发雷霆。

  “我之前说的不够清楚么？亲爱的伊万？还是您根本没有把我的话听进去？我们在帕米尔需要的有限的武力以展示存在，而不是莫名其妙的发动一场战争而树立一个敌人。”

  “非常抱歉，我的陛下。也许前方的士兵积累了太多的激情而找不到释放点，所以搞砸了一切。”万诺夫斯基道。“不过请您放心，前方的失败只是暂时的，只要我们再次投入兵力，仍然会把中国人像鸭子一样撵回喀什噶尔。”

  “即使我们将中国人撵回了喀什噶尔又怎么样呢？”诺万诺夫一如既往的唱反调。“然后再等中国人投入新的兵力，重新夺回他们失去的地盘儿。就这样反反复复，直到将俄国的血流尽，让英国人在一旁看笑话？”

  “我承认，俄国的军人，特别是边防部队的基层军官需要战争。和躲在土耳其斯坦草原上潮湿狭小要塞里整天空虚无聊相比，战斗中隐匿着的死亡和升职这两种生命中最嗜血的利器充满着诱惑。可是别忘了，英军驻印部队的士兵或许也这么想。如果我们将有限的精力消耗到中国人身上，蓄势待发的英国人随时可能猛扑上来咬断我们的喉咙。”

  万诺夫斯基仍然在争取：“我们可以征召更多的军队，让英国人无机可乘！”

  “哦，我的元帅。请不要忘了，中国人可能拥有更多的军队，毕竟，这个老大帝国拥有全世界最多的人口。”

  “中国人根本不足为惧，伟大的俄罗斯士兵必将取得胜利！”

  “当然，我毫不犹豫的赞同您的这一观点，尊敬的元帅。但是如果为此流失过多的鲜血，是否真的必要？如果我们有更好的机会，可以付出更小的代价而获得更多的利益，为什么我们不去争取呢？”

  “你想说什么？”

  “哦。相信您已经知道，清政府在东方的邻居现在十分的焦躁，他们在处心积虑的想要谋求在中国大陆的机会。如果我们能够通过支持日本人来发动一场对大清的战争，不但可以不用我们自己的士兵流血，说不定我们还能因此获得在东北的土地呢。难道这样的诱惑，不比在帕米尔争夺那屁大点儿的一块不毛之地要好得多？”

  事实上，万诺