�官别利亚耶夫中将并没有在意。苏满地区距离布鲁特十分遥远，信息沟通不便，而且很有可能扬诺夫会一路跑到中国去，用俄军将领的话说，‘孩子们玩儿疯了’，所以一段时间的‘失联’很正常。但是到了十一月，当从苏满溃逃的俄军将前线的消息带回布鲁特时，别利亚耶夫便知道扬诺夫很可能已经被中国军队击败甚至俘虏了。

  别利亚耶夫在作出这一判断后，一方面向国内发电报，同时再次安排军队，准备重新夺回苏满。十一月初，俄军一个步兵团及两个枪骑兵中队共两千人渡过喷赤河，向阿尔楚尔帕米尔进发。

  “先生们，很抱歉我来晚了。”

  威廉.格莱斯顿走进会议室，第一句话就是表示歉意，然而他脸上的表情却丝毫看不出来内疚。

  “看来您似乎遇见了什么好事？”杜兰道。

  “哦，”老威廉扬了扬手中的一封电报，“看来是。”

  “那么，为什么不让我们也分享一下您的喜悦呢。”

  “我正有此意，亲爱的杜兰。”走到桌前的格莱斯顿道。“这封电报是刚刚从印度发回来的，兰斯顿勋爵提到，他们有充分的证据表明，在过去的几个月中，俄国人和中国人发生了不止一次的军事冲突，俄国人至少损失了一个步兵团的兵力，而中国人的损失还不清楚，但可以肯定的是远远低于俄国人。”

  杜兰惊奇的道：“之前不是说俄国人占领了苏满和阿克塔什等地么？难道说中国军队将这些地方又重新夺回了？”

  “看上去正是这样。看起来我们的老对手遇到麻烦了。”说这句话的时候，老威廉表现的有些洋洋得意。

  不同于索尔兹伯里，克莱斯顿在英国政府中属于相对温和派。自由派也没有保守派那么明显的帝国主义倾向，所以，克莱斯顿在上台后便针对索尔兹伯里之前的一系列外交政策进行调整，其中就包括对华政策。而和清政府共立坎巨提酋长，就是在这一政治背景下出炉的外交政策。现在，清政府的军队在帕米尔地区挫败了俄国人的进攻，这件事在克莱斯顿看来恰恰证明了自己之前的外交政策是正确的。

  在21世纪，我们已经很难想象19世纪的大不列颠是怎样惧怕扩张中的沙皇俄国侵袭印度了。但作为英国财富的源泉，拥有众多资源的印度无时无刻不让其欧洲的竞争对手眼红。那时的英国人已经控制了大洋，他们不担心其它欧洲列强的军队如何游到印度。放眼欧洲，只剩在北欧振翅翱翔，竭力伸展羽翼的双头鹰沙皇俄国有能力南下至恒河河谷。

  可供俄罗斯人选择的南下线路十分清晰。他们要么通过喀布尔经开伯尔山口直冲印度，要么就走赫拉特-坎大哈-波伦山口这条线路。不管选择哪条道路，俄国人的进犯的前提是，俄国人必须下定决心和英属印度，阿富汗人，伊朗人，甚至还要和中国人开战。这看上去很困难，然而，沙皇俄国携19世纪前20年对奥斯曼土耳其帝国和伊朗王国一系列胜仗的余威而来，在六十年的时间里，陆续征服了浩罕、布鲁特、哈萨克和布哈尔人，南下的脚步似是不可阻挡。现在对英国人来说，他们已经做好了和俄国血战的准备。就算败了，也不过是让继承了彼得一世遗志的沙皇俄国暴戾恣睢，君临天下。

  中国人现在已经是他们唯一可以联合和依靠的力量了。而清政府的军队在这半年表现出来的战斗力似乎也表明了他们是值得拉拢的。

  陆军大臣厄克特道：“您似乎再向我们传递一个信息，我的首相大人。”

  “不错，”克莱斯顿道：“而且我想要提醒诸位的是，在中亚，现在除了中国人，我们再也找不到其它可