�作出正确的决定后，画可以证明他的睿智。”

  “灰鹰”点头。“今晚你必须坐在我旁边，巫师。”

  两人拥抱后，“灰鹰”带着鹿皮回到自己的帐篷。他对鹿皮上的画非常好奇，但强迫自己要有耐性。在今晚的会议前还有许多事要做。准备工作使他暂时忘记鹿皮和鹿皮上画的可能是什么。

  欢欢在她的帐篷里踱步，直到所有的战士都围坐在酋长的火堆边。莉娜在她不再与哥哥共用的毯子上断断续续地睡着觉。

  当酋长派人来带欢欢去大会上时，她确定莉娜累得不会在天亮前醒来后才留下她。

  战士围着一个长椭圆形坐在地上，酋长坐在椭圆形的一端。巫师坐在“灰鹰”的左边，“黑狼”坐在右边。

  欢欢从容不迫地绕过圈子来到父亲面前跪下。她迅速叙述了过去这十一个月里发生的事，极力强调洁思救了“白鹰”一命的事实。

  “灰鹰”面无表情地聆听着。当欢欢叙述完毕时，他严肃地点个头示意她离开。

  欢欢在回帐篷的途中遇到“葵花”，她们站在暗处等候着酋长的决定。

  欢欢的儿子接着被召唤去陈述他的说法。“白鹰”说完时，走去站在他父亲的背后。

  突然之间，莉娜出现在她哥哥的旁边。欢欢看到女儿握住“白鹰”的手。她正要去带开莉娜时，“葵花”拦住了她。“静观其变。”“葵花”劝道。“如果你现在过去打断会议，战士们会很生气。你的儿子会照顾莉娜。”

  欢欢觉得“葵花”说的有理，于是按兵不动地留在原地，但眼睛一直盯着儿子，希望有机会使眼色叫他把莉娜带回他们的帐篷。

  “白鹰”全神贯注地聆听着战士们激动的发言。他们大部分都支持“黑狼”漠视小女孩的决定，借此表现他们对“黑狼”的忠诚。

  酋长在众人发言完毕后，缓缓地点个头，然后提议把小女孩交给族里一个名唤“笑溪”的饿老夫人抚养。“黑狼”立刻摇头反对。

  “欢欢的孩子跟着她会受苦的，”“黑狼”对众人说。“我不能让这种事发生。孩子是无辜的。”

  “灰鹰”暗自微笑着。“黑狼”反对把孩子交给那个疯疯癫癫的老太婆就证明了他确实在乎。

  现在的问题只剩下如何使“黑狼”大彻大悟。“灰鹰”知道这并不容易，因为他的女婿固执又高傲。

  酋长伸手去拿鹿皮，想现在就解决事端，但巫师摇头制止。“灰鹰”决定听巫师的。他把手放在摺叠绑好的鹿皮上，继续沉思和聆听众人不同的意见。

  最后是莉娜在她哥哥的激励下替大家解决了难题。

  “黑狼”的儿子一直默默聆听着众人为莉娜的将来争论不休。他虽然只有六岁，却已展现出遗传自他父亲的自负。不在乎会受到何种处罚，他突然拉着莉娜绕到父亲面前。

  莉娜躲在哥哥身后，但探出头来偷看了对哥哥横眉竖眼的“黑狼”一眼。

  只有酋长看到小女孩在把头缩回白鹰膝后前，模仿“黑狼”横眉竖眼的怒容。

  “父亲，”“白鹰”说。“如果不是一个白人女子救了我的命，我现在也不可能回来跟我的族人团聚。”

  男孩激动诚挚的话语立刻使众人噤声。“莉娜现在是我妹妹，我会像任何哥哥保护妹妹那样保护她。”