�自胜，自去栽花不提。

  丘胤明回到书房，提笔至短信一封道：今日偶得佳卉，闻其名唤阆风白，果清丽姣好，宛然似卿。无他，略表寸心，望卿悦之。折好封上，立即差人将花和信送至宝顺钱庄。

  次日黄昏，丘胤明带了两个随从，搬着两盆牡丹花来到胡尚书府邸。两株牡丹一株名唤葛巾紫，清冷典雅，人见忘俗，另一株名唤蓝田玉，一花多蕊，恰如温润白玉遍洒金粉，华美可爱。胡滢此时正在花园中侍弄花草，知道他要来，已让人在厅中设下茶点。果然，胡滢见了这两株牡丹，赞不绝口。二人至厅中看茶，胡滢随口道：“你最近可忙？”丘胤明答道：“还好。只是为日前奏折中所言之事烦恼。”

  胡滢道：“你近来三番五次对铜铁课税等事谏言，阁中对此事的确也有所议论。我看了你日前起草的折子，说得在理。不过，到底是什么使你对湖北的矿务如此留意？此地只你我二人，不妨说来听听。我在阁中也好替你多说几句话。”

  丘胤明心想：老师果然聪明。便道：“多谢老师关照，学生不敢隐瞒。想必老师对前些日子湖北大冶县主簿上京告状一事有所耳闻？”胡滢点头道：“确有耳闻。”丘胤明继续道：“实不相瞒，学生私自接见了那位主簿。听得闻所未闻之事。”胡滢面有惊呀之色，随即更加专心地听他述说。丘胤明便将那晚沈主簿陈述的事情详细地说与了他，一并表明了自己的意向。

  听完之后，胡滢沉思了片刻，道：“我觉得，此事非同一般。你想亲自去巡查，即便查出什么证据来，恐怕也不是你能够左右的。你可要三思啊。”

  丘胤明道：“学生几经思虑，心意已决。为官之本在于为民谋福。如今有如此官匪勾结，贿赂成风，欺压黎民的事，竟数载无人理会。学生实在看不下去。即便此事不可为，学生也愿一试。还望老师提携。”

  胡滢面露赞许之色，道：“也好。这样吧，我这两天找机会和徐大人谈谈你的意向，圣上如今最听他的话。”

  丘胤明听得此言，立即道：“听说圣上常和徐大人私谈，不知所谈何事。”

  胡滢道：“没人知道。想必都是些捕风捉影，东家西家的秘闻。唉，言官掌政，所能仅此矣。”

  丘胤明心知胡滢对徐有贞甚为不满，于是道：“老师不必过于介怀。或许不久时局会有所改善。”

  胡滢叹道：“我老了，不计较许多。就想着何时能告老还乡种花去。倒是你，有机会做一番实事。”

  丘胤明笑道：“老师过奖。”

  忽然，胡滢一拍椅子，道：“啊呀。我真是老糊涂了。说了半天，差点把大事给忘了。”

  丘胤明心中一诧，问道：“何事如此重要？”

  胡大人笑道：“正好你今天来。否则我还要到你府上去拜访呢。”

  丘胤明越发糊涂了。胡滢接着道：“记得你刚中进士的时候，说家中已无人，故此一直没有成家。不过成家乃人生大事，不可怠慢。前些天石大人托我告诉你，他有意将侄女儿许配给你。不知你意下如何？”

  这一番话犹如五雷轰顶般，丘胤明心头顿紧，不知如何作答。

  石大人居然如此美意，又请老师做媒，换了别人当然一口答应。可他却是万分不愿，而此中原委在人前又如何道得。一时间如芒刺在背。

  胡滢见他眉间微颦，面色迟疑，诧异道：“石大人就这一个侄女，视同己出，听说容德兼备，你还有什么好犹豫的�