/>   “那还用说，”他有些惊诧，也有些不安。他以为她会和其他修女一样，脸色陡变，泛着红光。然而，她没有变脸。她身上也压根儿没有那种令人不快的腐烂泥土味。

  ”但你必须，”她叹了一口气说。这一来，挂在她前额的风铃叮当响了起来。这些风铃比其他修女戴的要黑些——没有她的头发黑，不过还是炭黑色，仿佛是挂在篝火上面熏黑似的。铃声清脆悦耳。“答应我不会惊叫，以免惊醒了邻床的男孩。”

  “呀。”他不由得冒出早已忘记的方言。“我好久没有惊叫了，小美人。”

  顿时，琼尼修女的两颊泛起了一团团红晕，比她胸膛戴的红玫瑰还要鲜艳，还要自然。

  “别叫我小美人，你看我这一身打扮。”

  “那么就把你的头巾取掉吧。”

  其实她那秀丽的脸庞罗兰看得清清楚楚，但他很想看一看她的头发——几乎渴望看，那梦幻般的白色中的一片瀑布般的黑色。

  “不行，是不允许的。”

  “谁不允许？”

  “师傅。”

  “就是那个称自己是玛利的修女吗？”

  “是呀，是她。”说着她走开了，随即又停下来，回眸望了罗兰一眼。像她这么年轻、这么漂亮的姑娘，如此回首，准会有挑逗的意味。可是，她的目光却是庄重的。

  “记住你的诺言。”

  “行。不惊叫。”

  于是，她朝大胡子走过去，她的衣裙婆娑起舞。在朦胧中，她每经过一张空床铺，都往上面撒下一团模糊的阴影。到达大胡子床边时（罗兰觉得那人是昏迷不醒，而不仅仅是睡着了），她回头望了罗兰一眼。他点了点头。

  大胡子悬挂在床上方，琼尼修女凑近床头，这样罗兰能透过白色丝绸织成的迷津看见她。只见她的双手轻轻地放在大胡子的左胸部，向他俯身……接着摇摇头，似乎在断然表示否定。她额上的风铃尖声响了起来，顿时罗兰再次感觉到背上有什么怪异的动静，伴随着一阵隐约的疼痛，仿佛他开始颤抖，是在梦中颤抖。

  目睹接下来的场景，罗兰差点儿惊叫起来，他咬着嘴唇才强忍住了。大胡子的腿似乎也在似动非动的……是腿上的什么东西在动。床沿下面暴露出他的多毛的胫部、脚踝和脚，只见从上面爬下波浪般黑压压一片甲虫。它们引吭高歌，仿若部队行军。

  罗兰记起了大胡子面颊和鼻子上那黑色伤疤——那已经消失了的伤疤。另外，它们还在他自己身上。难怪他的身体似颤非颤的。它们遍布他的背。靠他的身体养肥自己。

  要抑制住惊叫并非像他所想象的那么容易。

  大胡子悬吊着，甲虫跑下他的脚尖，成群结队地跳下去，如同小动物跳下河岸。它们在下面白晃晃的床单上迅速而又轻松地组成一英尺宽的纵队，爬下地板。由于隔得太远，再加之光线暗淡，罗兰看不清楚这些甲虫，但估计它们有两个蚂蚁大，却比刚刚采粉归来的肥蜜蜂小些。

  甲虫唱着歌离去了。

  然丽，大胡子却没有唱。当布满他那扭曲的双腿的甲虫部队开始退兵的时候，他颤抖着，呻吟着。姑娘将手放在他的眉毛上安抚，令罗兰多少有点嫉妒，尽管他对眼前的场面不寒而栗。

  罗兰所目睹的真的恐怖吗？在格里德，蚂蝗就被用来治疗大脑、腋窝与下腹肿胀。蚂蝗虽然丑�