后都不约而同跑去了百花深，据宁宁推断，酒里除了令人神志不清的药，很可能还掺有牵魂引魄的迷香。

  因此孟诀最有可能的去处，仍是那条巷道繁多的花街。

  宁宁唯恐他也出事，便与裴寂一同再度入了百花深；至于贺知洲羞于踏入此地一步，便承担起打探情报的重任，在满城百姓间收集相关线索。

  “上一任城主夫人离奇病故，城主今日又咳了血，”宁宁心下焦急，勉强让自己冷静下来分析，“这摆明了不对劲，背后那人难道想赶尽杀绝？”

  而且城主本人的反应也颇为奇怪，明明口吐鲜血，却还是一心一意信任鸾娘，跟中了蛊似的。

  如今傍晚将至，天色渐渐黯淡下去，赫赫有名的百花深处在光影明灭间，悄无声息露出了应有的模样。

  重重楼阁被灯火映得晶亮如玉砌，花灯盏盏连缀成片，暗红色的烛光氤氲在空气里每一处角落，风里则裹挟着男男女女的笑声，伴随檐角铃铛的脆响，宛如溪泉叮当。

  她心里始终对郑薇绮放心不下，没有任何观赏景致的兴趣，正想着应该如何找到孟诀，忽然望见不远处有两道争执中的人影。

  那男人像是醉了酒，不由分说地拉扯另一名少女的衣袖，女孩看上去不过十五六岁，一张脸涨得通红，拼命想要挣脱。

  “你放手！”

  少女气极，连声线也在不断颤抖：“我叫人了！”

  男人怒极反笑：“还装清高？这花街能有什么好货色，小爷我是看得起你，才——”

  他话没说完，身后便有一阵凛冽剑气陡然闪过，如星如电，于半空中划出银白亮光，径直砸在男人后颈中央。

  宁宁赶时间，没功夫同这种人多费口舌。这一击毫不留情，瞬间让他没了意识昏昏倒地，引得少女慌忙后退两步，等缓过神来，才匆匆抬头望见他们俩：“多谢……”

  她没有灵力，瞧不出究竟是哪一位方才用了剑诀。

  “姑娘不必客气。”

  宁宁垂眸瞥去，只见对方手里抱着一沓画卷与笔墨。

  少女衣着简朴，应该并不是生在能将女儿送入学堂作画的富贵之家，在人来人往的街道上拿了画卷，理应是为了卖画赚钱。

  卖画作画之人，定会时刻关注街边所有人的一举一动。她心下了然，旋即出言发问：“姑娘，你可曾见到一名高挑俊朗、身着白衫、腰间挂着剑的年轻男人？他应该像是醉了酒，神智不太清醒。”

  她本来没抱太大希望。

  没想到少女闻言睁圆了双眼，将她与裴寂迅速打量一番：“你们是他的什么人？”

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  “我叫阿卉，那位公子是被我奶奶在家门口发现的。”

  少女带着两人穿过长长巷道，一直往百花深处疾步而行，越往里走，身旁绚丽夺目的火光就越是黯淡，如同盛大的花火逐渐湮灭，只剩下零零星星的几点光晕，在房屋之上摇摇欲坠。

  宁宁不由得深吸一口气，微微张开双唇，却说不出话。

  在百花深的更深处，是与灯红酒绿、穷奢极欲截然不同的另一番景象。

  高墙倾颓、房屋渐矮，游龙般的长明灯不见了踪迹，唯独余下几点孤光，模模糊糊勾勒出栋栋拥挤逼仄的房屋轮廓，无一不是