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  周末过得很愉快。冈瑟。哈脱格的“小乡间别墅”是一座美丽的丝七世纪庄园，

  占地三十英亩。冈瑟是个鳏夫，除佣人外，他孑身度r。他引领特蕾西观看这座庄

  园。庄园里有一个马房。饲养着六七匹马，还有一个喂养猪和j的庭院。

  “这样一来，我们就不会挨饿了。”他声音低沉地说，“现在，我请你看看我

  真正的嗜好。”

  他引特蕾西来到一个笼子前，里面都是鸽子。“这些都是信鸽，”冈瑟流露出

  骄傲，“瞧这些美丽的小家伙。看到那边那只蓝灰s的了吗？它叫玛戈。”他抓住

  它，高高举起，“你是个厉害的女孩子，是不是？它欺侮其他鸽子，可它却是最聪

  敏的。”他温柔地抚摸了一下鸽子头上的羽毛，轻轻将它放下。

  鸽子的颜s五s斑斓。有蓝s的，银白s的和带花格图案的蓝灰s的。

  “没有白s的？”特蕾西说。

  “信鸽没有白s的，”冈瑟解释说，“因为白s羽毛脱落的快，而鸽子返家时，

  要以平均每小时四十英里的速度飞行。”

  冈瑟用一种加入维它命的特殊食物喂鸽子，特蕾西伫立一旁观看。

  “它们是一种非凡的鸟类，”冈瑟说，“你知道吗？它们可以从五百多英里以

  外的地方飞回家中。”

  “真有趣。”

  客人们也同样有趣：一位内阁部长和他的妻子；一个伯爵；一位将军和他的女

  友；还有一位漂亮和蔼、来自印度的年青女邦主。“请管我叫v。j。。”她说，几乎

  不带乡土口音。她身披深红s的莎丽服，红s里j织着金丝绒，颈上佩戴的美丽珠

  宝特蕾西从来没见过。

  “我把大部分珠宝都锁在保管库里，”v。j。解释说，“近来抢劫成风。”

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  星期天的下午，特蕾西将要返回伦敦城之前，冈瑟带她来到他的书房。他们在

  一套茶具两边相对而坐，特蕾西在望薄似晶片的杯子里倒茶时说：“我不知道您为

  什么邀请我到这里来，冈瑟，但无论是什么理由，我却过得很舒心。”

  “我很高兴，特蕾西。”停顿片刻，他又说，“我一直在观察你。”

  “哦？”

  “你对将来有何打算？”

  她迟疑片刻，说：“没有，我还没有决定将来做什么。”

  “我想我们能很好地在一起工作。”

  “您是说在您的古玩店？”

  他纵声大笑。“不，亲爱的，岂能让你屈才去做那种事。我知道你是怎样从康

  拉德。摩根的手中逃脱的，你g得漂亮极啦。”

  “冈瑟……那些都已成为过去。”

  “但摆在你面前的是什么？