br />   夜时分了。

  “特蕾西，今晚的事情你不要太往心里去。爸爸、妈妈有时是有些厉害。”

  “噢，不，他们非常可爱。”特蕾西撒谎说。

  她由于一晚上都处于紧张状态，已经感到精疲力尽，但是当他们来到公寓的门

  前时，她依然问道：“你进来吗，查尔斯？”她需要他的拥抱。她想让他说：“我

  爱你，亲爱的。在这个世界上谁也不能把我们分开。”

  他说：“很抱歉，今天晚上我想好好睡上一觉。”

  特蕾西掩饰住自己的不快：“当然，我懂了，亲爱的。”

  “明天见！”他轻轻吻了她。她看着他消失在夜幕中。

  公寓失火了，持久而又响亮的火警铃声突然打破了沉寂。特蕾西猛地从床上坐

  起来，困得头昏眼花，在漆黑的屋子了嗅着是否有烟味。铃声继续响着，她过了好

  一会儿才发现原来是电话铃声。床边闹钟的时针指着凌晨两点三十分。她心里一惊，

  首先想到的是查尔斯可能发生了什么意外。她一把抓过电话：“喂？”

  一个遥远的男人的声音问道：“特蕾西。惠特里吗？”

  她迟疑了一下。如果这是一个下流的电话……“你是谁？”

  “我是新奥尔良警察局的米勒警长。您是特蕾西。惠特里吗？”

  “是的。”她的心开始狂跳。

  “很抱歉，我得告诉您一个不好的消息。”

  她紧紧地握着电话听筒。

  “是关于您母亲的事情。”

  “是——是妈妈发生了什么意外吗？”

  “她死了，惠特里小姐。”

  “不！”她发出一声尖叫。这一定是个下流的电话，一定是某个坏蛋想吓唬她。

  她妈妈没出事。她妈妈还活着。她昨天还说：“特蕾西，我爱你，非常非常爱你。”

  “我很不愿意用这样的方式通知您。”那个声音说。

  看来是真的了。这是一场恶梦，但确实发生了。她说不出话来。她的脑子和舌

  头都僵住了。

  警长的声音还在说：“喂！……惠特里小姐？喂！”

  “我乘下一班飞机赶去。”

  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※她坐在公寓窄小的厨房里想着她的妈妈。她是

  不可能死的。她总是那么充满活力，那么生气勃勃。她们一直那么相亲相爱。当特

  蕾西还是一个小姑娘的时候，她就能向妈妈提出许多问题，和她一起谈论学校、男

  生，后来还谈论男人。特蕾西的爸爸去世以后，那些想买下她们的生意的人提出过

  许多建议。他们给了多立丝。惠特里一大笔钱，足够她舒舒服服地过上一辈子，但

  他坚决不肯出让。“这个公司是你爸爸一手创办的，我不能丢掉他辛辛苦苦挣来的