p; 赵先生不喜欢儿子做这些于求学上进无益的事。季少棠生怕母亲哪天脾气一上来，叫他将那花扔了出去。是以，一听见母亲又说到他的花，便有些害怕。

  只听赵先生又道：“帮他抄书也罢了，正好磨磨你的性子，还能增长些见闻。他若再送你这些玩物丧志的东西，你不可再收了。那几缸荷花开着，看着倒也清雅，既已收了，我也就不管你了。你只记住，绝不可再有下次。”

  看来今儿个雁回一番话，让母亲打消了将那花扔出去的念头。季少棠长舒一口气，心下对雁回十分感激，忙又道：“儿子记住了。”

  赵先生便又继续吃饭，还叮嘱儿子：“我瞧着这清蒸鱼做得甚好，你多吃几口。”

  季少棠“嗯”了一声，又小心翼翼道：“娘，儿子定然不负你的期望，明年下场，一定考个廪生回来。这样便可每月领廪膳了。”

  赵先生便问：“怎么忽然说起这个？”

  季少棠便道：“如此一来，便可减轻娘不少负担了。娘也不用为了那几两束脩，什么样的女学生都收。儿子看那杜家姐妹俩，实在是品行不端，根本不配做母亲的学生。”

  “啪！”赵先生脸色一沉，搁了筷子，“我往常教你的‘食不言寝不语’，你今儿个都忘到脑后了，是不是？我一开始不拦着你说，就是知道你拐弯抹角的，最后还是要说到杨雁回身上去！你打量我瞧不出来，你是因杜氏姐妹讨了杨雁回的嫌，这才跟我说这些！我做先生的，要收什么样的学生，莫非还要看她杨雁回的脸色？”

  季少棠吓得搁了筷子，起身离桌，直挺挺跪在母亲脚边：“娘，孩儿绝无此意。雁回她……她也不会有这样大逆不道的想法。是儿子今晨亲眼看见，杜氏姐妹纵仆行凶，竟要拿了马鞭打雁回和秋吟。她们不过是小女孩儿，哪里经得起这个？”

  听母亲的意思，是连雁回也跟着厌烦了。季少棠不由一阵心焦，急急替杨雁回开解。

  赵先生冷笑一声：“雁回雁回，你叫得倒是亲热。你放心，她就是再招我嫌，我也不会将她怎样。这些女孩儿，在家里养得比旁人不知金贵多少，又岂是我这个做先生的打得罚得的？除非我不想赚这份束脩，不想养你这个不孝子了。”

  季少棠更是惶恐：“娘，你这样说话，叫儿子无地自容了。”

  赵先生依旧是冷笑连连：“你会无地自容？我看你脸皮厚得快比上广元门的城墙了。小小年纪，不将心思用在学业上，尽去想那些男盗女娼之事。你知道杨雁回今日要来，一大早便几次出门去瞧。你当我是瞎子，看不出你的心思？这般心猿意马，想来日后也难成大业，早晚枉费为娘在你身上下的一番心血。”

  季少棠唯有深深叩首，请求母亲宽恕：“娘，是儿子不好，儿子再不会这样了，您别再生气了。”

  赵先生依旧是不依不挠：“几天不管教你，你就玩疯了。我看你是逼着我动家法。”

  赵先生说出“家法”二字，季少棠的脸色一时红一时白，瞧着委实又难堪又精彩。

  季少棠幼年时，母亲为他准备的家法是一根戒尺。等他再大些了，懂得要面子了，赵先生便不再用戒尺打他手板了。怕他手肿着，不好意思见人。她如今为儿子准备的家法，是一根二指粗三尺来长的藤条。因怕自己一时手重，将儿子打坏了，赵先生从不打脊背，次次都是杖、臀。

  季少棠每每想到自己十几岁的人了，还要被母亲打屁、股，便觉得难堪无比。那份羞耻，比藤杖加身的痛楚，还要令他难以忍受�