22.哈罗德与朝圣者们
里浮现出一系列驴头不对马嘴 的画面:樱桃树、赞美诗集、打铁工具,每出现一个画面,他都要 停下来想一想里奇到底在说什么。真希望这年轻人能珍惜语言的真

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  情实意,不要拿它们当弹药来使。 踏入六月上旬,新故事依然不断上演。和维尔夫关系疏远的父亲接受了媒体采访,一字一泪地诉说他孩子的勇气(“他几乎都没 见过我的面。”维尔夫说)。贝里克郡地方议会正为他们量身定做 公告和彩旗,欢迎他们的到来。里彭一个小杂货店的店主声称有几 个朝圣者从他店里偷了好几样东西,包括一瓶威士忌。

  里奇开了一个会议,毫不讳言地指责维尔夫偷了东西,认为应 该赶他回家。第一次,哈罗德站起来表示反对,但站在这样一个与 人对峙的位置,叫他难受不已。里奇把眼睛眯成一条缝,最后终于 让步,同意再给维尔夫一次机会,但接下来一直避开哈罗德。不久 又开了一场会议,里奇在会上声称队伍里一个厨子违反了“朝圣者 公约”,买了橄榄油和鸡蛋做食材。那个临时加入的朝圣者含着泪 承认了,但他认为用豕草做煎饼的人应该先自律再说别人。紧接着 队伍里几乎一半人都因为食物中毒病倒了,因为维尔夫不小心把其 貌不扬但毒性很强的菌菇当成普通蘑菇了;病的人还没好完全,又 有人因为一堆红醋栗、樱桃、生鹅莓开始腹泻。猩猩男记录里奇的 语录时没注意手套里有一只黄蜂,被狠狠叮了一口。有整整两天时 间,他们一步没动。

  前面是几座哈罗德很想攀过的蓝色山峰,太阳高高挂在东边, 衬得另一头的月亮苍白如一团云雾。哈罗德痛苦地想着奎妮,希望 这些人可以放他一马。

  里奇宣布应该采取方式把真正的朝圣者和跟随者区分开来,他

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  想到了一个办法。他一直跟一个公关界的朋友有联系,那朋友还欠他一个人情,他主动联系了一家运动饮料分销商,他们很乐意为所 有真正的朝圣者提供t恤。t恤是白色的,前后都印着“朝圣者”三 个字,有大、中、小三个码。

  “白色?”凯特嘲弄地说,“我们找什么地方去洗白色的衣服?” “白色才显眼,”里奇说,“而且代表纯洁。” “看看,看看。真是一派胡言。”凯特说。 那家公司还会无限量提供水果味运动饮料,所需的不过是哈罗德经常拿着他们的产品亮个相。t恤一到位,就召开了一个新闻发布 会,南德文郡小姐来到a617国道上和哈罗德拍照合影。

  哈罗德说:“我想也应该让其他人也一起拍照,他们和我一 样,都许下了徒步的承诺。”

  里奇说那会冲淡新世纪朝圣传递的信息,也会分散奎妮爱情故 事的焦点。

  “但我从来没想过强调那些东西呀,”哈罗德说,“况且我很 爱我的妻子。”

  里奇递给他一瓶水果饮料,叮嘱他将印着牌子的一面对准镜 头。“我不是要你喝掉它,你只要拿着就好了。对了,我有没有告 诉你,市长已经邀请你参加晚宴?”

  “我真的并不觉得饿。” “你要记得带上那条狗,他夫人和蓝十字动物保护组织有联系。” 如果朝圣者不取道他们的小镇,人们就好像被冒犯了。北德文

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  郡一个度假胜地的市长在采访里评论哈罗德为“优越的中产阶级白 人”,哈罗德震惊得简直有想道歉的冲动。他甚至在考虑回程的时 候是不是也该徒步回家,走一遍去程时没有经过的地方。他向凯特 坦白那些水果饮料让他的肚子不太舒服。

  “里奇已经跟你说过了,”�