“没有什么，他可怜我，还要怎样呀？”

  “干吗可怜你，你是没有人性的石头呀！”

  雅科夫和善地笑笑：

  “你真怪，你当我是石头吗？石头，你也得可怜它。石头也有它的用处。街道也得用石

  头铺呀。万物都应当爱惜，没有一样东西是白白存在的。沙子算得什么？沙子上边也会长出

  小草来……”司炉这一说，我更加明白了：他知道一种我所不理解的东西。

  “你看那厨师怎样？”我问。

  “你说‘小熊’吗？”雅科夫冷淡地说。“对他怎样看？这丝毫没有什么可说的。”

  这是真的，伊凡·伊凡诺维奇是一个很正派完美的人，没有一点可以指摘的。他只有一

  件事很有趣，他不喜欢司炉，常常骂他，可是却总拉他喝茶。

  有一天，他对雅科夫说：

  “要是现在还有农奴制度，而且叫我做你的主人，象你这种好吃懒做的，我一星期要打

  你七次！”

  雅科夫认真地说：

  “七次——太多了呀！”

  厨师骂司炉的时候，不知为什么总是把种种东西给他吃。

  粗暴地塞给他一块，而且说：

  “塞吧！”

  雅科夫慢慢地嚼着，说：

  “托你老的福，长了我不少气力，伊凡·伊凡诺维奇！”

  “懒鬼，你长了气力有什么用处？”

  “什么用处？活得久些呀……”

  “鬼东西，你活着又干什么呢？”

  “鬼也要活着呀，难道说，活着不舒服吗？伊凡·伊凡诺维奇，活着，是快乐的

  呀……”“真是个低能儿！”

  “什么呀？”

  “低—能—儿。”

  “多么怪的字，”雅科夫很诧异，“小熊”就对我说：“请想想咱们流尽血汗，在地狱

  一样的炉灶跟前把骨头都烤酥了，可你瞧他，这个低能儿却跟猪猡似地大吃大嚼！”

  “这个，各人有各人的口福，”司炉说，嘴里嚼着食物。

  我知道在锅炉门口烧火，要比在灶上工作辛苦得多，热得多，好几次，我在晚上同雅科

  夫一道尝试过“烧火”的滋味，但为什么他不把自己工作的苦楚告诉给厨师听呢！这是很怪

  的。不，这个人知道什么特别的事情……任何人，船长、机师长、水手长，谁要高兴都可以

  骂他；可是很奇怪，为什么却不开除他？司炉们比别人对他好，虽然他们也笑他的饶舌和打

  牌。我问他们：“雅科夫是好人吗？”

  “雅科夫？没有什么。这是个滥好人。任你怎样对他都可以，就是把一块烧得红红的炭

  放在他怀里都行……”他在锅炉房做苦工，象马一样能吃，但他却睡得很少。常常一换班，

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