��涉足之处。‘雪里红’怕是还没报籍上册吧？”

  “可我是照样交‘花税’的。”

  “她是扬州来的吗？”警长又问。

  王德兴摇着头。那只被捅瞎的眼像一口深凹的枯井，紫褐色的疤令人作呕。东方鸿飞仔细察看他的神情，力图捕捉住一丝异常的变化，但对方除去不快之外，没有半点的慌乱。

  “叶梦幽，你写《美妹扬州来》的文章，是以何据为凭证的？”

  “不瞒你东方兄。”叶梦幽喝干杯中酒，说，“范文心是何等人物，他死了，除非n炕的孩子不知道。花界都要给他出大殡哩！王老板图的是钱，小兄只得去吹牛，借秃笔一支以得半瓢。酒后吐真言，那篇文章满纸谎言胡乱语，不过想为王老板‘拉客’。我倒是见过吕小娟，可连胭脂味儿也没吸进一口。这姑娘专攀豪富俊俏子弟，在下是个穷酸……”他又端起酒杯，吆喝着堂棺换酒壶。

  “东方警长是来查案的，那我也不能瞒着了。”王德兴端起杯，说，“是朋友，咱干了这杯！”

  这是两人落座后喝的第一杯酒。

  王德兴说：“蒙东方警长看得起。吕小娟确实从扬州来，带着一封书信，是扬州‘百梅荟’妓院老板介绍来的，那是我的老友。说塌了‘花架’，让我收留‘雪里红’。故人情不好推诿，况且吕小娟是一棵摇钱树。他见的头一位就是范少爷，我打的电话。两人一见投缘，斧头也劈不开了。”

  “她到底是哪的人，祖籍？口音？”

  “满口京腔。祖籍扬州。那封信还在。”王德兴又敬东方鸿飞一杯酒，警长没有拒绝。

  东方鸿飞低声问：“吕小姐目前心情如何？”

  “东方兄的意思是……”王德兴眯起独眼试探，见他微微一笑，说，“要是查案，愚兄代为引荐。”

  东方鸿飞深知吕小娟不是等闲人物，在他肩头轻轻一按时，那是“千斤坠”的手法，起码得有十年功夫。他怀疑是“蓝色妖姬”，但希望不是。在他的心目中，“蓝色妖姬”宁肯是嗜血的魔，也不愿为y荡的妖。他尽管不近不谙女色，但能看透吕小娟的骨子里流动的是浮浪、妖冶的玉髓。

  “东方兄最好不要把姑娘带到局子里盘查。”王德兴把烟叼在嘴角，意味深长地微笑。

  “那倒不必。”警长也淡然一笑。

  王德兴经营数十年风月场，八方来音，一点便明。一颗悬着的心归回原位，说：“吕小姐眼下不想见客，东方警长兄，这可得靠你去开导啦！如东方兄中意，老哥奉送！”抚掌大笑起来。

  酒酣而归，不知几人醉。说说笑笑直奔万春楼。王德兴有意巴结这位神枪警长，知道他爱面子，吩咐左右，不要张扬出去。带着东方鸿飞、叶梦幽到吕小娟屋里去。

  撩开门帘，一阵暖香酥骨般地袭来，使东方鸿飞的心蹦蹦直跳，提醒自己，眼前是口粉色陷阱，将人灵魂化为脓血的脂粉窟。

  “吕小姐，这位东方先生慕名前来，想和你聊天解闷儿。”

  王德兴说着，把麻将牌匣放在桌上，“打八圈儿！”

  吕小娟背对众人，理也不理地嗑着瓜子。嗑得极快，俩手指在唇间一拧，残骸即落。嫖客都懂，妓女嗑瓜子有偌多花样，譬如啐落皮子，是轻鄙；随手扔在地，属不以为然；若笑嚼舌尖儿上，算是迎合的媚态了。而吕小娟全将瓜子皮落在鞋上，其准确性使站在她身侧的王德兴惊