�军备松散，恐怕经不起草原骑兵的践踏，叶西今心下沉甸甸的，既担心可能到来的战事，心里也有些跃跃欲试，时势造英雄，这种危机四伏的情况，既是危险也是机会。

  此时夏季刚过一半，根据叶西今所知，草原人掠夺边境，大多发生在冬春两季，叶西今想着自己约莫还是有点时间的，当即就开始准备起来。

  叶西今先是大笔采购粮食，哪怕在西北粮价要比江南地区贵上两成，他也毫不在意，他让人专门定制设备，开始酿酒，聘请长工并不能让人放心，叶西今让自己信赖之人掌握核心技术，又买了一批奴仆回来酿酒。

  叶西今目前还不能改变奴隶制的现状，但却打算尽自己所能的对这些人好一点，都已经卖身为奴了，自然没什么讲究，叶西今这边好吃好喝，还有月例可拿，这些奴仆自然感恩戴德。

  将那武人小队分割成两队，一队由程堂带着去南边采购。程堂拿着采购单的时候，只觉得有些不明所以，但他也没有质疑，只再三向叶西今保证，一定会将东西带回来。

  而另一队武人里，除了留下两个武人看家，其他人全都跟着叶西今，带着几车东西出门。

  这里边境五十年前曾经办过互市，但没过多久，就因为草原人不知礼仪，而取消了互市，自此朝廷在边境禁商，但既然有利益纠缠，明面上可以禁止，私下里的勾缠却是停不下来。

  盐铁，是草原上最受欢迎的商品。盐铁若能入草原，自然是获利极丰，但在这种朝代，贩卖食盐的危险性与在现代贩/毒无异，而铁，那就相当于现代的贩卖军火了，其危险也是不言自明。

  除了危险性，还有货源难得，铁一向对民间管制极严，而食盐买卖，则必须要有盐引。

  叶西今想做的不是铁器生意，他可不想将武器送给敌人，他想做的是食盐生意。这个朝代确实不曾在中国古代出现过，甚至过往历史也大不相同，只是发展程度相近。

  这里的人同样说汉语，用汉字，就像是另一个平行时空，叶西今在京城花了很久的时间来研究这个地方，这里同样有城名叫金陵，但偏偏地理位置似乎与地球的南京有偏差，这里同样有城人人皆爱牡丹，但偏偏不叫洛阳，而是唤做倾国城。

  叶西今如今所在的西北地区，大约是地球上青海所在，青海明明盐产量丰富，但叶西今在这里却从未听说产盐，他不知道是因为平行时空的偏差导致这里不再产盐，还是因为盐矿隐藏尚未被发觉。

  但叶西今想着，还是要试一试，他带着一队人马离了百夷城，通过对当地人的旁敲侧击，没过多久，他就找到一处盐矿。

  他本以为自己会找到盐湖，但却奇异的发现，根据当地人的描述，似乎这里根本没有盐湖的存在，对比地球上青海的状况，叶西今觉得似乎有什么脱离了掌控。

  叶西今找到的这种盐矿，被当地人称为“毒盐”，这种盐矿呈现褐色，当地人除非不要命了才会食用，因而盐矿纵然随处可见，也没有人进行开采，只偶尔野兽经过会停下来舔一舔矿石。

  没有找到容易炼制食盐的盐湖，找到这种盐矿，叶西今觉得也算是差强人意，

  这处盐矿地理位置较偏僻，往来之人很少，不易被人发现，叶西今先是安寨扎营，当地人对这毒盐矿避之不及，叶西今却有法子提炼出食盐来。

  在离开闻鹤坊之前，叶西今已经跟这些人陈明利害，他未来可能会做许多涉险之事，但可以保证这些武人生活富足，重利之下，这些人全都签订了生死契约，叶西今的事哪怕杀人犯法，这些人也绝不