胥十二将当年往事一一道来。

  胥姜的母亲姓溪，本名溪芷，小字绵存。

  胥家与溪家，本是胥渊父母在时定下的婚约。

  在胥渊父母在时，两家来往甚密，胥渊与溪芷也是青梅竹马，一起长大。

  后来胥渊父母相继病逝，两家便渐渐淡了来往，可两家关系虽淡，胥渊与溪芷情谊却未淡。

  眼见各自成人，该谈婚论嫁了，溪家却一直以各种借口推脱延误，并隐约有悔婚之意。

  胥渊知道他们是嫌自己家道中落，便想应试参加科举，重振家门。

  溪家在溪芷的坚持下，也勉强答应再等等。

  哪曾想当时科场黑暗，登科之路被士族把持，内定了名次。

  胥渊胸中不忿，挺身而出，于衙门击鼓鸣不平，却被重刑责打，从而错过了考试。

  他深知自己得罪了士族，便是从此绝了科举之路，又对官场之黑暗感到绝望，遂落魄离京。

  游历两年后，他回到故土，溪家退婚的消息却接踵而至。

  胥渊和溪芷自是不答应，溪芷也并未因胥渊落榜而放弃他。

  可溪家态度强硬，又予了好处给当时胥家族长胥炎，双方便各自强逼着胥渊和溪芷退婚。

  溪芷是个外柔内刚的女子，且主意大如天，她眼见劝告无望，便自家中偷跑出来，不惜自污名声与胥渊厮守，来反抗家人悔婚。

  两人避入山中，过了一段相守相依的安宁日子，可还是被溪家人和胥炎找到。

  胥渊因诱拐良家女子，被溪家人毒打一顿，溪芷也被带了回去，并迅速找人家配了婚。

  胥十二不敢告诉胥姜，二人之所以被找到，也是他漏了踪迹。

  胥渊当时也不知。

  溪芷被带回去后，胥渊日日上门跪求，溪家人怕影响声誉，便通知胥炎将他抓回去好生看押，直至溪芷成婚。

  可溪芷回去不久便发现自己有孕，她小心隐瞒，等溪家人发现后，已是胎大难去。他们怕强流会导致一尸两命，便不得已让溪芷将孩子生下。

  胥姜死死掐住手心，竭力让自己不被胥十二的话左右。

  “生下你后，溪家人本想将你溺死，也是她以死相逼，才保下你的性命。可溪家人也反以你威胁，让她与老爷断情绝交，悔婚另嫁。为保你性命，她逼不得已，只好答应。”

  “老爷收到绝情信，大病一场，差点病死，胥炎也不管他死活，还是我去找了大夫来看，才救下他的命。”

  胥十二适时表功，胥姜闻言却露出讥讽的表情，当时胥十二要依靠胥渊而活，他当然得救他。

  “等老爷病好后，溪芷已出嫁，且嫁去了外地。”

  当时溪芷在当地已坏了名声，溪家便找媒人在外地找了个富户，收了富户四座田庄，偷偷将溪芷抬了过去，连嫁妆都没备。

  后来胥十二偶然听见胥炎说起，那富户还是个残疾。

  他唏嘘之余，没敢将此事告诉胥渊，怕他再去闹事，让大家都不安宁。

  溪芷嫁人后不久，胥渊便捡到了胥姜。

  有胥姜后，他才慢慢从颓败萎靡中振作起