��人擅长的是通过外交、经济、政治、文化手段攫取利益，所以美国人比日本人高明的多，他拿了中国不少东西，还让中国感激涕零的，不象日本，活脱脱是个强盗，连袁世凯这样地人都满腔怨气。别的不说，就拿庚子赔款来说，美国退了赔款，但用这笔钱建立了清华学校，成为留美预备学堂，培养了大量亲美的学生，这批人才一掌权，美国就能在中国问题上获得话语权；日本就傻了，死逼着中国要银子，让人极端厌恶，就是留日的学生，对日本也没有多少好感。”

  “但留日的学生存在着怕日本的问题。”

  “怕字好解决，只要咱们底气上来了，这个怕字就慢慢会消退，但亲和爱就不同了，你很难让他改变，除非他遇到了不快的现实。”

  “那你不打算重用留美学生？”

  “这是两个问题，不要混为一谈。从国际关系上来考察，美国的这种处世之道还是能够让人接受，起码在当代中国，其它帝国主义连美国这种态度都达不到，已算是难能可贵了。我之所以那么做，也是想给美国政府提个醒，让他们不要把全部鸡蛋放在袁世凯那里。”

  “哎呀，没想到你想得那么远。”

  “这样你该不会说我没用了吧？”秦时竹俏皮地说，“任何帝国主义在中国总是要寻找一个可以利用地工具的，现在清政府大势已去，袁世凯成为了越来越可靠的工具，抛弃清政府这个失去效用的工具，扶植袁世凯这个可以利用的工具，就是他们的既定国策。所以说，美国对孙中山他们是没有兴趣的，对袁世凯倒有浓厚的兴趣。”

  “有道理，据说袁世凯地照片还上了美国杂志地封面，鼓吹他是中国的大政治家。”

  “所以，我现在要做地，是让美国人对我们有兴趣，至少对我们主政东北有兴趣。”秦时竹大笑，“美国是个商业民族，至少现在还是。只要让他们见发财的希望，他们断然不会拒绝的，更不会拒绝能给他们带去财富的财神爷。”

  “财神爷？这个比喻好，可以稍微约束一下日本地独吞野心。”葛洪义遗憾地说，“可惜的是，英国不上我们，朱尔典这只老狐狸是袁世凯的铁杆帮凶。”

  “不仅是铁杆帮凶，他就是袁的后台老板。”秦时竹顿了顿。“你还记得不，当年载沣刚掌权，袁世凯能安然无恙地开缺回籍，北洋军固然起了重要作用，但更要紧的是，朱尔典给他做了人身担保，老袁才敢有恃无恐。”

  “所以革命党都说朱尔典是袁世凯的老朋友，这次英国领事介入调停之所以这么顺利。就与革命党人的这种心态有关。”

  “老朋友？”秦时竹轻蔑地说，“主人与狗的关系还差不多。英国现在是世界上最强大地帝国主义，也是侵略中国最早、得益最大的国家，在对华政策上，他们已经清楚地出来清政府成为全国人民的死敌。这条狗马上就要用不着了，继续将英国利益维系在这条狗上面，不仅不能保障英国的利益，反而有可能成为一种沉重的负担。英国向来是玩弄势力均衡的高手。在内部扶植一两个新走狗那更是轻车熟路。从殖民手段上来说，日本与英国比，简直嫩得象个雏，英国这么早就扶持起袁世凯，不仅是因为他们之间有交情，而是因为袁世凯有利用的价值。不然，朱尔典在中国这么多年，他的‘老朋友’不会少。为什么单单挑中袁世凯了呢？”

  “无非是袁世凯手中地北洋军。”

  “袁世凯具有武力基础，具有为帝国主义充当走狗的良好条件，在这个基础之上加以帮助，使他的力量得到更大的发展，比帮助一个手无寸铁的人自然容易得多，这种所谓地‘交情’，必须建立在本国统治阶级利�