emsp; “这话我可以用妻子语说，”人类说。

  “无论如何都用你们的语言说，”安德说。

  他照办。叫吼子伸出一只手摸了摸他前额光滑的皮肤，他下巴上粗糙的胡子碴；她把一根指头压在了他嘴上，把一根纤细的手指搁在他眼皮上的时候他闭上了眼睛但并没有退缩。

  她开口说话。“你就是神圣的言说人么？”人类翻译道。

  珍更正翻译。“他加上了神圣的这个词。”安德看着人类的眼睛。“我并不是神圣的。”人类愣住了。

  “告诉她。”

  他手足无措了好一会；然后他显然认定安德在二者之中危险姓比较小。“她没说神圣的。”

  “告诉我她所说的，尽你所能的精确，”安德说。“如果你并非神圣，”人类说，“那你怎么能知道她究竟说了什么？”

  “拜托了，”安德说，“在她和我之间忠实传达。”

  “对你我会忠实原意，”人类说，“但是我跟她说话的时候，她听到的是我的声音在说出你的话。我必须把那些话说得——小心些。”

  “忠实原意，”安德说。“别害怕。她得准确地知道我所说的内容，这很重要。跟她这么说。说我请她原谅你对她讲话粗鲁，但是我是个粗鲁的异乡人而你不得不原原本本地说出我所说的话来。”

  人类翻了翻眼睛，但还是转过身去对叫吼子说话。

  她简短做答。人类翻译道。“她说他的脑袋又不是用墨多纳根雕出来的。她当然明白这点。”

  “告诉她我们人类以前从没见过一棵这么伟大的树。请她给我们解释她和其他妻子们用这棵树干嘛。”

  欧安达震骇不已。“你这可真是单刀直入啊，是不是？”

  但人类翻译完安德的话之后，叫吼子立刻走到树边，摸着它开始咏唱。

  现在，聚在树边近处，他们能看到树干上蠕动着的大片生物。它们大部分都不超过四五厘米长。它们看起来依稀像是胎儿，不过有一层薄薄的黑毛盖在它们粉红色的身体上。它们的眼睛睁着。它们踩着彼此的身体往上爬，挣扎着要在树干上夺得一块上面涂着些干面糊的地方。

  “苋糊，”欧安达说。

  “婴儿，”艾拉说。

  “不是婴儿，”人类说。“这些是已经大得可以行动了的。”

  安德走到树前，伸出手。叫吼子的歌声嘎然而止。但安德没有停下动作。他把手指碰到了树干上，一个小猪族附近。它往上攀爬的时候，碰到了他，爬上了他的手，挂在上面。“你知道这位的名字吗？”安德问。

  吓坏了的人类连忙翻译。然后给回叫吼子的答案。“这位是我的一个兄弟，”他说，“在他能用两条腿走路之前他都不会有名字。他的父亲是根者。”

  “他的母亲呢？”安德问。

  “哦，小母亲们从来都没有名字。”人类说。

  “问她。”

  人类问她。她回答。“她说他母亲非常强壮，非常勇敢。她让她自己胖得足以喂养她的五个孩子们。”人类以手加额。“五个孩子可真是个了不起的数字。她还胖得足以喂饱他们全部。”

  “是他的母亲弄来这些喂养他的糊糊？”