天下莫柔弱于水，

  而攻坚强者莫之能胜，

  以其无以易[1]之。

  弱之胜强，柔之胜刚，

  天下莫不知，莫能行。

  是以圣人云：

  ”受[2]国之垢[3]，是谓社稷主；

  受国不祥[4]，是为天下王。”

  正言若反[5]。

  注释

  [1]易：代替，取代。

  [2]受：承担。

  [3]垢：屈辱。

  [4]不祥：灾难，祸患。

  [5]正言若反：正话反说。

  译文

  天下万物没有比水更柔弱的了，

  然而在攻击坚硬上面，没有能胜过水的。

  所以水无物可替代。

  弱胜强，柔胜刚。

  天下无人不知，但没人能做到。

  所以圣人说：

  ”能承担国家的屈辱，才配当国君；能担当国家的灾难，才能统治天下。”正话反说。

  解读心得

  1.本章以水为譬，再次说明弱胜强、柔胜刚的道理。因为水性之柔弱合乎大道，所以它无坚不摧，无往而不胜。圣人正是体察此道以致用，以无为而治，以柔弱治国，所以能统治天下。

  2.水滋润万物，如大道化生万物，所以以水作比。水能屈能伸，能圆能方，能宽能窄，能进能退，变化无穷，柔软弹性，天地万物须臾不能离开它，如同大道在冥冥中主宰着我们。

  3.事物相反相成，由一面走向另一面。太强则转为弱，太弱则转为强。所以弱能胜强，柔能胜刚。明白此道，在强者面前就能做到反其道而行之，以弱胜强，以柔克刚。

  前人校注

  圆中则圆，方中则方，壅之则止，决之则行。水能怀山裹陵，磨铁消铜，莫能胜水而成功也。水能灭火，阴能消阳。舌柔齿刚，齿先舌亡。

  --河上公

  石刚也，水能穴之，石有损而水无损。

  --范应元

  此章教人以柔以弱修身，以和以中修道。天下之至柔者，莫过于水。水之性柔，体水之柔，修道乃得。天下之至坚刚者，土也。万物不能强土，惟水能之。

  --纯阳真人

  天下之物，唯水为能，因物之曲直方圆从之，则是柔弱莫过于水者也。而流大物，转大石，穿突陵谷，浮游天地，唯水为能。以其曲折万变，而终不失其所以为水，是以无以易之也。

  --吕惠卿

  坎为太柔，其水升降天地。坤为少柔，其土生成万物。坤土生成万物之形，坎水升降万物之气。水与气无往而不入，无往而不胜。真精至柔，真气至弱，坎水藏之，皆有名而无形，一身之主也。精气一败之后，筋骨虽曰坚强，不久而为粪土矣。

  --邓琦三

  经典故事

  乔宇以柔克刚