！”郑郎中显出少有的笑容。桃子好久没见爹爹这么开心过。

  “啊，等下哪个去周裁缝家拿衣服呀？”桃子走到门口被桂芝叫住。

  “那叫兰子去吧！”郑郎中说。

  再福蹦了进来，说：“我去！”

  “就让乖崽去，乖崽比姐姐跑得快！”桂芝又补充一句：“工钱我已经付哒，你进门要叫伯伯呀！”

  整个平塘村加上河对面的贺家畈就只有一个半载缝。以往请裁缝做衣的人不多，大多农户都能缝制自家纺织的大布衣服。近两年镇上布店里进了各色各样的洋布，手工缝制不了，逼着做了几十年的裁缝师傅进城里学艺。周裁缝的伢崽就是进城学会用脚踏机缝衣的，所以他只算半个裁缝。

  再福想到有新衣服穿了，一溜烟跑到周裁缝家。当他将抱着叠好的新衣服

  跑回家里，看见爹爹正帮着桃子用米汤贴门联，看对联上写着：

  杏林逢春门再福

  桃艳兰香携瑞来

  再福字认不全，但他发现贴在门楣上的那个字有问题：“爹爹，春倒哒！”

  “是呢，春到哒！”郑郎中应着，却没更正。

  关上大门放鞭炮。吃完年饭，一家人围在火塘边喝芝麻红糖茶。

  穿上新做的洋布衣服，再福就一心想出门。他觉得这身洋布衣服是值得好好地在小伙伴面前炫耀一番的。

  郑郎中把一个红纸糊的大灯笼吊在大门口，并点亮了灯笼里的豆油灯。兰子他们也在张罗着自己的灯笼，里安放的是从镇上买回来的蜡烛。

  桂芝用圆篾箕和茶盘准备了花生、豆子、红薯片、炒米糕，还有从镇上买来的发饼和糯米糖，等待那帮打着灯笼串门走户道喜拜年的小把戏们。

  小把戏年年三十晚上集中的地方都在兰子家。她家住在最东面，她家吃的东西要比其他人家做要好、要丰盛。

  天刚黑，门外就是一片喧哗。禾场上聚集了二、三十盏灯笼，一片亮堂，还伴有“噼噼叭叭”的鞭炮声。

  桂芝端出吃的招待这些小把戏。一番哄抢之后，桃子、兰子和再福也随着一帮小把戏出发了。

  郑郎中站在门前，看着灯的长龙在田埂上游动，鞭炮不断在长龙的两边炸起火星。他想起了耀敏，他觉得这弯弯曲曲的长龙里有妹妹的身影。

  “她爹，你也累哒，睡吧，明天还要起早去爹妈坟上拜年呢！”桂芝对郑郎中说。

  虽然与岳父家同住一个村子，郑郎中这几年却不常去，桂芝不晓得是何缘故，也就随他。

  大年初二，郑郎中带着一家人上岳父岳母家拜了年，也顺便到两个舅子家串了一下门。去年秋后，两舅子与岳父分家过日子了。岳母要留他们吃中饭，郑郎中推辞说，等会姐姐姐夫他们要来。

  桃子他们疯似的玩，从初一到十五，除了吃饭，其余时间不落屋。郑郎中不像往年那样四处拜年了，只在家招呼着前来串门的四邻乡亲。他感到今年这年过特别的累。

  一病不起张老先生在得知儿子砍头的第二天，就口吐鲜血、一命呜呼了。村里没有了先生，必定会去镇上念书，郑郎中担心镇上的学堂挤不下，所以他老早已到学堂里与管事的先生说妥。开学的那天，他亲自领着兰子和再福去了学堂。

  三个细伢子都上了学堂，屋�