�，向来他说什么，“大老爷”听什么，此时话说半句，令人奇怪。张华山便一迭连声催促：“咦，你怎么不说下去？快说，快说！”

  “我说了，大老爷休生误会，疑心我平时瞒着大老爷‘吃独食’。”

  “这叫什么话，我们在谈京里的事，与这里有何相干？”

  “话不是这么说。”卫虎做出极其郑重的神情，“我平时对大老爷忠心耿耿，承蒙大老爷也以心腹看待，言听计从，为此我要替大老爷想一条又省事、又得力的路子。这纯然是我借箸代筹，与我自己毫不相干。不过我要是说了，大老爷心里或许会想，原来如此，这必是卫虎的经验之谈，以后倒要防他一手。果真如此，我宁死不说。”

  “咳！你太多心了。卫虎，你我之间，何来猜疑？你尽管放心，我知道你的忠心。”

  “是！”卫虎停了一下说道，“刘公公日日陪侍皇上，也实在难得有工夫——说句不怕大老爷见气的话，天下十五省，一百四十府，九十三州，一千一百三十八县，刘公公怎记得那么许多？不要说见过一张帖子，就算见过大老爷本人，也未见得能印在脑筋里。大大小小的事情，多靠刘公公贴身一个小太监叫贾桂的替他记着。所以走刘公公的路子，有个捷径，就是先打通贾桂这一关。大老爷一共备一千二百两银子，五百两送刘公公，二百两是门包，另外五百两送贾桂。只要有他得便说一声宿迁县令张某某如何‘孝顺’，大老爷就指日高升了。”

  “对，对！”张华山大为赞赏，“事不宜迟，你就上京去走一趟吧！”

  这句话，卫虎却答应不下，迟疑了一会儿，只好实话实说。

  “大老爷，”他躬身说道，“卫虎的女人，死了好几年了，没有留下一儿半女。‘不孝有三，无后为大’，卫虎托大老爷的福，精力也还够得上，所以同事好友都劝我续弦，就在本月二十四日办喜事。有心想请大老爷吃杯喜酒，却又不敢屈尊，所以还不曾禀告大老爷！”

  “噢！那是好事，可喜可贺。上京的事，慢慢再说吧！”张华山满脸笑容地又说，“喜酒是要吃的，不过不便到你那里去，你送到衙门里来。”

  “是，是！”卫虎一迭连声地说，“到那天我送一桌席来，请大老爷、夫人、公子、小姐吃喜酒。”