然像一方砚台。“那就当它一方砚台好了。”他说。

  于是取一张朱笺，他提笔写道：

  端溪旧坑石砚一方留奉

  无虚上人清玩

  少鹤手缄

  “你不怕他识破机关？”孙老师问。

  “怎么？”刘天鸣不解地问，“哪里露了破绽？”

  “‘无虚’者，‘无须’也！无须有其人。‘虚’字更刺眼，‘子虚乌有’，一望而知。”

  “哪里是‘子虚乌有’，确有其人，是蜀中的一位高僧，我借他的声名来用一用。”

  “噢，真有其人就不碍了。”孙老师欣快地说，“这样处置，一定瞒得过张华山。”

  张华山当然做梦也想不到，那一包金叶子变成了一方“端砚”；他也没有想到，老实无用的孙老师，居然也会说假话——说刘天鸣欣然收受了他的“敬意”。因此，第二天再来谒见巡按时，神情显得格外轻松自如。

  陪着说了半天的闲话，快要起身告辞时，刘天鸣叫人把那方“端砚”捧了出来。“有件小事奉托。”他说，“我有个方外至交，蜀中青城飞赴寺的无虚老和尚——”

  他说，无虚老和尚曾到贵阳去访他，说要到海内四大灵山之一的海州云台山来观沧海，预定在云台山法起寺挂单。无虚性好翰墨，写得一手好字。他在旅途中购得一方端砚，正好留赠无虚——宿迁离海州不远，特为托张华山转交。

  “是，是！”张华山满口应承，“不知那位老和尚到了云台山没有？”说着亲手把那部《洪武宝训》收存了下来。

  第二天，将刘天鸣恭送出境，张华山算是松了口气。不过奥援越多，靠山越硬，升官发财的路子越宽，所以他把卫虎找了来，谈起刘瑾的那条路子。

  “卫虎，”他说，“眼前这一关是过去了。将来有没有麻烦，还不知道。你以前说的刘公公那条路子，现在怎么样了？”

  “回大老爷的话，正在走。”

  “要加紧些！”张华山扳着手指算了算，“后天是中元，离八月中秋还有一个月。我想这样，趁送节礼为名，我们好好替刘公公备一份重礼。你看如何？”

  “是。”卫虎问道，“大老爷看这份礼该多重？”

  “那要问你。我想，总有个‘行市’吧！”

  “是的。大致有个行市，三等九级，一分价钱一分货。”

  “你倒说说看！”张华山心想，有了行市，事情越发好做。就怕没有行市，是个无底洞，那就不知道什么时候才填得满。

  “一百两银子登‘门簿’，五百两银子递一张帖子，一千两银子见一面。能见到一面，小事情就不怕了。”卫虎又说，“倘或出了大漏洞，另外再论价钱。”

  “五百两银子递一张帖子，这句话什么意思？”

  “意思是说，大老爷的名帖，刘公公看得到了。”

  张华山想了一会儿，踌躇着说：“光是看到帖子没有用，他哪里会记得我的名字，见一见呢？我又不能无缘无故上京里去，这件事倒有些为难。”

  “大老爷，我倒有个主意在此。”卫虎这样说了一句，停下来看看张华山。

  卫虎是张华山时刻不离的一颗“智珠�