��已经有近四千幅地图之多了。如果不是一个一开始就一定要有结果，否则决不肯住手的人，一定会缩手了。

  在地理博物馆的地图收藏室中，工作了足足一个月，为了适应各种地图不同的比例尺，又添印了许多透明的胶片。

  在这一个月之中，博物院方面，还派了两个职员，来协助路星辰工作。

  昏天黑地地工作了足足一个月，如果有结果的话，那也算了。

  一个月之后，博物院中所有的地图，都对照完了，可是一样没有结果。

  路星辰长叹著，在昏暗、寒冷的天色中，走出博物院的门口，走下石阶之际，更发出了一下使我身旁十步远近的人，都转过头来望路星辰的长叹声。

  那一天晚上，在阮问药的家里，他们四个人又作了一次叙会。

  阮问药的家，占地足有二十英亩，他家的大客厅，自然也大得出奇。他们都不喜欢那个大客厅，通常都在较小的起居室中坐。

  天很冷，起居室中生著壁炉，他们喝著香醇的酒，尽管外面寒风呼号，室内却是温暖如春。

  他们先谈了一些别的，然后，路星辰将白洛的那幅地图，取了出来，将之完全摊开，道：“各位，我承认失败，我想，世界上，只有白洛一个人知道他绘的是什么地方，而他已经死了！”

  阮问药瞪著眼望定了路星辰，路星辰是很少承认失败的，是以他感到奇怪。

  可是他一开口，路星辰才知道会错意了！

  他望了好一会，才道：“是不是你已经找到了那是什么地方，也知道那一块金色是什么意思，却不肯说给我们听？”

  当阮问药那样说的时候，唐浩海和乐越博士两个人，居然也同样用疑惑的眼光望著！

  路星辰感到生气，想要大声分辩，但是在一转念间，却想到，这实在是一件滑稽的事，只是耸著肩：“不，我说的是实话。”

  他们三个人都没有搭腔，路星辰又自嘲似地道：“那或许是我用狡辩违背了对白洛的允诺，所以报应到了，连几个最好的朋友都不相信我了！”

  阮问药倒最先笑了起来：“算了！”

  路星辰道：“当然只好算了，不管白洛画的是什么地方，也不管他画这地图的目的是什么，我都不会再理这件事了，将它烧了吧！”

  一面说，一面将那幅地图，扬向壁炉。

  那幅地图，落在燃烧著的炉火之上，几乎是立即著火燃烧了起来。

  而也在那一刹间，四个人，不约而同，一起叫了起来！

  全都看到，在整幅地图，被火烘到焦黄，起火之前，不到十分之一秒钟的时间内，在地图的中间，出现了一行字。那一行字是：“比例尺：一比四○○”。

  一比四百：那行字，是用隐形墨水写的，就是那种最普通的，一经火烘就会现出字迹来的隐形墨水！

  而白洛在那幅地图上明写著的比例，则是一比四万，差了一百倍之多！

  那相差得实在太远了，一比四百的地图，和一比四万的地图，相差实在太远了，后者的一片蓝色，就算不是海，也一定是个大湖泊。但是在前者，那可能只是一个小小的池塘！

  路星辰的反应最快，立时扑向前，伸手去抓那幅地图，但是，还是慢了一步，就在那一行用隐形墨�