/>   大厅中央上首有两个位置，穆云川坐于左席，笑吟吟地举杯劝酒。他突然看到宋廷进来，很高兴地走了过来。

  穆云川和宋廷简单寒暄后，就开始一一介绍大厅里的宾客给宋廷认识。宾客约有八九人，宋廷礼节性地问好，实际上连他们的姓甚名谁也没记住。

  倒是有一位手摇折扇，衣着华贵，看上去几分傲气的男子，吸引他了的注意。

  穆云川指着那男子道：“朝中啊，我给你隆重介绍这位陆伯年……陆兄。陆兄原是京畿路颍州人士，今年刚刚摘得金榜二甲第十七名，赐进士出身。这位陆兄啊，可是立马就要做官的人呢！”

  穆云川装出一副要行礼的样子，陆伯年哪里敢受，忙先拜道：“哪里哪里，小侯爷谬赞了。小侯爷刚才所说，有一处细节，不知可否容在下细说？”

  听了陆伯年的话，穆云川呵呵一笑道：“陆兄不必客气，有话请讲。”

  陆伯年打开手中折扇，笑吟吟道：“小侯爷，有一件事不知道您是否知晓？今年的金榜放榜时，二甲第七名陈进儒，因为涉嫌舞弊，故而被革去了功名，还惹上了牢狱之灾。故而，自这第七名以后的，都要往前推一名。以此类推，在下不是二甲第十七名，而是二甲第十六名……”

  没想到陆伯年会这样说，穆云川也是微微一愣，但很快恢复了笑容：“居然还有这等事？那真是恭喜陆兄了，摘得二甲第十六名，果然厉害！”

  能听到小侯爷的夸奖，陆伯年觉得很受用，摇着折扇，一脸得意的样子。

  “不知道这位是？”看着宋廷一身布衣的打扮，陆伯年脸上的鄙夷之色甚是明显。

  “这位是我多年的好友，他叫宋廷，是个……秀才。”穆云川跟陆伯年介绍宋廷。

  “哦？原来是个秀才啊！哈哈哈，我还当是个农夫呢！”陆伯年指着宋廷的衣服哈哈大笑。

  “陆兄你别介意，朝中是我多年的朋友。以前他的穿着不是这样的，不知为何，自打去年去了一趟京师过后，就变成这副模样了……”见陆伯年对宋廷明显有取辱之意，穆云川有意从中调解。

  谁料，宋廷好像根本不生气的样子，一句话也没跟陆伯年说，也没有行礼，径直找到就近的位置坐了下来，拿起精制的点心，自顾吃了起来。

  陆伯年见宋廷直接无视自己，登时气不打一处来，很想骂宋廷几句，但一想到这是侯爷府，也就忍了，只能挥袖冷哼：“此人好生无礼！”

  不过，这不愉快的一幕很快过去，在穆云川的礼待下，陆伯年似乎也忘了这一茬儿，只顾享受着众人的吹捧。

  大梁的科举考试分三级：州试、省试、殿试。州试应第的称“秀才”，省试应第的称“举人”，而殿试应第的则称“进士”。

  假如科举考中进士，就可以很风光地称自己是“天子门生”，这可是太祖传下来的规定。

  交谈声中，陆伯年就总是很喜欢把那一句“天子门生”挂在嘴边，得意得很。不过他也确实有得意的资本，按大梁制，殿试以后，中进士者，无需再由吏部考核，直接授官。

  一想到即将当官，陆伯年心都要乐开花。大梁按九品制授官，哪怕是最不起眼的县主簿、尉也是正九品，而一县之尊县令，则根据上中下县划分而定，可以是从八品到正七品。陆伯年考中的是二甲十七名，这是一个相当靠前的排名，他自然不会满足于县主簿、县尉这样的芝麻小官。

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