三个后辈都笑了起来。那老人家又说道：“还别笑，我说的句句都是实话。你们现下觉得她可怜，等你们把她娶回家去就知道厉害了。她在风月场里混迹惯了，什么狠毒招式阴辣手段没见过使不出，娶个心眼这么多的女人回家当心自己是怎么死的都不知道！所以我说，温二少爷是有脑子的，没有一时冲动替她赎了身，不愧是温家的少爷啊！”

  阿箫道：“既然这样，那今晚就去白九儿家吧！能让咱们府里那位二少爷一顾回头的，我倒也想见识见识。老哥，去不？”

  魏冲略略犹豫了片刻，含笑道：“行，去！”

  “不介意捎带上我吧？”刚才搭话的那个男人笑道，“我姓谭，家里排行十三，所以大家都叫我谭十三，绍兴人氏，来这城里做两桩香料买卖。我没别的意思，就是觉得与两位兄弟有缘，打算做个东，请两位喝一杯。”

  当下说定后，三人泡完澡就直奔白九儿家了。到了小馆门前，果然挂着红亮的灯笼，谭十三上前敲了敲门，一个小丫头就出来了。

  随后，小丫头引了他们进去，安置在了雅阁里。茶还未上，这家主事的妈妈便笑盈盈地来了。她一面行礼一面打量着三人的装束，然后绕到了谭十三身边笑道：“三位瞧着都面生呢，才来城里的吗？”

  阿箫环顾着房间说道：“打哪儿来的要紧吗？白九儿怎么还不出来见面？莫非还躲在被窝里哭她的二少爷？”

  那妈妈顿时有些尴尬了，忙陪笑道：“哪儿能呢？爷准是听了外面人那些胡扯误会了！咱们九儿在这隆兴城里那是数一数二的，少不了有人心生嫉妒，背地里添油加醋地污蔑她。前些日子，她染了风寒闭了几日馆，那些黑心肝的就胡乱造谣了，真是拦也拦不住呀！来，三位爷先喝着咱们家秋梨煮的茶，我这就去把九儿给你们叫出来！”

  那妈妈一面吩咐馆中另外两位姐儿秋梨冬雪应付着他们三人，一面跑去叫白九儿了。推门进去，见白九儿还在慢条斯理地往发髻里插双蝶钗，忙走过去帮她插好道：“收拾齐整没有？那三位爷都着急上了！”

  白九儿一副懒怠的表情往镜中看了一眼，垂头继续挑选首饰道：“急什么？心急吃不着热豆腐。”

  “我的小祖宗呀！你就不能快点吗？你还以为你是从前那个白九儿吗？”

  白九儿低垂着的目光忽然就在某只簪子上停顿了下来。

  “小祖宗，咱们不比从前了，自打你上回寻死后，外头到处都是你为温二少爷殉情的传言，谁还肯登咱家的门？旧客款留不住，咱们就只能哄哄那些新客。我知道今儿来的这三位也不是什么大有钱的主儿，但好歹能把这个月的花销挣下呀！只要咱们有客人登门了，一传十十传百，还怕你白九儿的名声没再起来的时候？”那妈妈苦口婆心地劝道。

  白九儿捻起了那只簪，嘴角含着蔑笑道：“对，这世上也不止一个温二少爷不是？他算个什么，说起来也只是个买卖人罢了。士农工商，那商便是排在最末位的，最是低贱的，跟我这样的出身没两般。”

  “是了是了，你能想明白最好了！我的好女儿，收拾妥当了吧？收拾妥当就赶紧去见客吧！”

  那妈妈催着白九儿起了身，搀着她来到了那间雅阁里。三人抬头一瞧，果真是有几分姿色的，桃花鹅蛋脸，小山细细眉，堕马髻上簪着一支双蝶银步摇，在烛光下随着她一笑一颦，轻颤颤地像真的要飞起来似的。这女人放在一堆长相好看的女子中间，倒确实很抢眼。

  见完礼后，白九儿在谭十三旁边坐下了。那谭十三一双眼睛像黏在了她身�