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  屏风后头知薇忐忑不安，屏风外头两个孩子倒还算硬气，见了皇帝先是规规矩矩跪下行礼，随后就一直维持这个姿势不变。皇帝不叫起，绝不敢自个儿起来。

  皇帝也不说什么，优哉游哉喝着茶，那茶盖儿拨弄碗沿的声音一下下敲在三个人的心头儿，谁心里都不好过。

  也不知过了多久，大概到皇帝觉得差不多了，再这么拨下去回头晚上皇后娘娘该不让他进房了，于是便搁下茶盅，清了清嗓子。

  这是要开始算账了。

  他也不绕弯子，直接道：“你们两个这一下午跑哪儿去了？”

  “回父皇话，儿臣们去了蒋太妃处。”

  这话是二皇子答的。两兄弟中他年纪大些，觉得有什么炮火都得自己受着，于是主动开口回话。

  皇帝看看元宝：“你二哥说的可属实？”

  “确实如此。”

  “去看太妃朕没意见，只是一去好几个时辰，都做了些什么？”

  二皇子心想皇帝肯定都知道了，这会儿问不过是给他们一个坦白从宽的机会，于是不敢隐瞒，一股脑儿全说了：“儿臣去同三弟玩了一会儿，错过了时间，还请父皇责罚。”

  “除了你三弟，还见旁人了没？你三姐呢？”

  “三姐身子不适，在屋里休养，儿臣没敢打扰，这一回便没见着。”

  安宁也算是皇帝的一块心病儿。从前对这个女儿不太上心，良妃出事后皇帝才真正意识到她的问题。所谓耳濡目染，她自小由良妃养大，性子竟养得和她一样，甚至有过之而无不及。

  自己的女人心机如此深沉，皇帝也有些担心。

  幸好这几年安宁表现不错，再没出什么妖蛾子，但要叫皇帝就此放心，似乎还为时过早。

  如果他们真的只见了三皇子，倒也罢了。

  不过心里这么想着，面上却一点儿不显，依旧一脸肃穆神情。

  “今儿这件事，是谁挑的头儿？”

  元宝一抬头，刚要认下这罪，二皇子就抢在前头道：“是儿臣的主意。”

  “不是的，是我要去的。”

  二皇子瞪一眼元宝，叫他别乱说话。

  看这架势父皇是肯定要罚的，他这小身子板受得了什么，还是自己来担责任更好。再说他年纪大，本就该劝着弟弟的，没拦着他就是他最大的罪过。

  皇帝看他们两个兄友弟恭抢着认罪的模样，不禁好气又好笑。当这是在行封赏呢，还你争我抢的。回头打屁股，一个也逃不掉。

  “到底是谁的主意，老实同朕说。若不说实话，回头罚得更重。”

  “确实是儿臣的主意。”二皇子咬死不松口，并且悄悄捏了元宝一下，示意他别说话。

  元宝到底还小，叫皇帝的话吓着了，也被二哥这样子惊着了，意识到还是闭嘴得好，于是乖乖听他的。

  皇帝心里冷哼一声，将他俩这小九九看在心里。

  如今好得穿一条裤子，将来别为了他屁股下头那张椅了争得你死我活。这种事情在皇家太常见了，以至于皇帝都不些不信兄弟手足之情了。

  不过从今天的表现�