连庆简单衡量轻重之后，迅速去找连胜利。不管怎么样，这事一定得先让儿子知道。要是儿子不知道，事情做了也是白做，到时搞不好会人财两空。

  连胜利像被打蔫的茄子，一整条软趴趴瘫在椅子上，全无之前生机勃发的景象。这事犯在谁身上都一样，好好的一个连长，连仗都没打一场，枪却丢光光。这样的丢人，没当过兵的人不一样。就像一个男人，还没尝过女人的滋味，裤裆里的家什就坏了。

  连庆知道儿子犯难，但是再难也得挺过这一关，丢了枪的男人虽然不算男人，但还是得勇敢过下去。于是摆出过来人的架势，对连胜利一番劝说：“囝仔，人生就是这样啊。你小时候就是太顺利了，什么都由着你，才能让你没吃到苦。现在是天公考验你的时节，你可要忍过去啊。不能就这样垮了。枪丢了总比命丢了要好许多。再说了，几把枪而已，也无关紧要。”

  连胜利听得不耐烦，驳道：“什么叫无关紧要？什么叫无关紧要？别光动嘴，有本事你去把枪拿回来啊。你能懂得什么？丢枪不重要？丢枪比丢命还重要，你懂吗？”

  连庆还没被小字辈的这样顶撞过，气得吹胡子瞪眼睛，大骂：“死人子啊，枪是我拿的吗？你用得着这样教训你的阿爹？怎么，长大翅膀硬了是不是？能飞了哦，看不起你老子了哦。那也好，你当你的大官去，别管我的死活。我快点去死，快点让土匪杀掉去。”

  在连胜利的印象中，阿爹话不多，但字字珠玑的，每说出一句话都有无形的威严，让人不由自主的信服。不知何时，那个不怒自威的男子竟也变成一个嘀嘀咕咕碎碎念的烦人老头。

  岁月催人老。自从张秀娥死后，连庆虽然把家业经营得更大，但性格也变得心胸狭窄古板怪异，不再是以前那个见多识广的潇洒男子。连胜利现在心烦，忍受不住连庆的唠叨，拍了桌子起身离去。

  连庆并未就此放过，跟在儿子身后不停诉说如何辛苦把他拉扯大，现在却这样不懂礼数。连胜利被念得头壳发麻，思想完全失去控制，喝令左右把连庆控制下，自顾自走出学堂散心。

  连庆被逼无奈，只能乖乖坐在学堂，回过神时才发现，重要的事情还没讲。现在这样的情况，也就不再想讲。还买枪干什么？儿子都不管阿爹死活，阿爹就要去管儿子死活？要死就去死吧，不管了。

  连庆颓萎走出学堂，心里还是难以平静。虽然刚才做了不买枪的决定，但是脑子里一遍又一遍浮起儿子连胜利被部队长官枪决的画面，一时全身颤抖，老泪众横。毕竟是亲生骨肉，怎么舍得让他这样去死。连庆想起张秀娥临死前的眼神，想起她对儿女的期盼。对，不能眼睁睁看着儿子有难，绝对不能！

  人生就是难讲，三十年河东，三十年河西。前一秒趾高气扬，后一面失魂落魄，前一天春风得意，后一天潦倒无依。后来，有人写了一首闽南歌叫《爱拼才会赢》，里面有这样一句：“人生亲像海上的波浪，有时起有时落。”连家这个起落来得太快，一下子起，一下子落，像坐过山车。

  年轻男人在失意的时候，什么都能不管不顾，甚至可以抛下一切去自杀。老人家却不一样，护犊深情自然而然会流露出来。连庆这会儿就是，儿子可以不理我，但我不能不管儿子。

  这样一想，便决定买枪。可是，按连家的实力其实买不了多少枪。虽然连家在石头村已经算首富，但那也只是存积的粮食多而已。真正算黄金白银，并没有多少。如果一条枪要一千块大洋，那连庆只能买一把半。怎么办？只能先买了，能买几把就算几把。

  连庆蹒跚回家，把扁担挂在门口，等李震海来。入夜，李震