个字都不能说，这些话只能烂在他心里。最后他停在王晟面前，深吸了一口气，缓声道：“景桓，君乃国士，此生得以与你相识，共创事业，刘符三生有幸。今日没有旁人在此，我有心腹之言，不得不吐。你今日说，愿效法商君徙木立信，须知孝公既死，商君即受车裂，弃尸于市。景桓，我说这些，你明白么？”

  王晟不答反问道：“将军信臣吗？”刘符板着脸不假思索，“自然，我之信君，有如手足。”王晟笑道：“既如此，臣必无百年之虑。将军富于春秋，素来康健，而臣马齿徒增十有一年，又多疾病。商君之死，以其见弃于新主，今既蒙将军不弃，臣自无身后之祸。”

  刘符听懂他的意思之后，不禁勃然大怒，一脚踢翻旁边的一盆王晟刚从蜀地带回来的落叶兰，气得几欲昏厥，也顾不上自己一贯师事王晟，从不曾疾言厉色，更不曾有所不敬，指着他的鼻子怒骂道：“王景桓！你为你自己想想行不行！非要曲解我的话吗？还想再死在我前面，门都没有！”

  刘符怒气勃发，口不择言，一双眼睛紧紧瞪着王晟，脸上的表情比方才朱成的还要更为凶恶狠厉，好像要吃人一般。王晟却毫无惧色，收起面上的笑容，轻声道：“臣受将军知遇之恩，必与将军共定大事，但恐不能尽忠竭智，又岂能顾惜此身？”

  此言既出，刘符的一腔怒火顿时梗在胸口，再也发不出来了。王晟死时白发丛生，憔悴不堪的模样重又出现在眼前，况且那时他……刘符不敢再想，心中突然又酸又痛，却无人可说，只有颓废地垂下两手，好像被人抽干了力气似的，喃喃道：“那你让我如何是好呢……”

  “将军？”王晟不解。刘符却不理他，独自怔愣片刻，随即按下心事，勉强一笑，执起王晟的手向后院走去，“不说这个了，你随我来。”脾气发过了，这下也算是与他重归于好。

  行至一半，刘符忽然问：“景桓，你手怎么这么凉？”王晟不料他突有此问，一时不能作答。刘符想招人来给王晟拿一件衣服，但府中下人大半都已差去送那些醉酒的人回府，只好自己解下外衫，披在王晟肩头，“更深露重，你身体比不得常人，莫再病了。”庭中幽暗，他看不见王晟面色，只听片刻后他低低应了一声。

  刘符为自己选的这个宅子南北四方，内室居于正北，所以要走到最深处。待入了内室，他自己一支支点起烛火，与王晟相对而坐，开门见山道：“今日有人劝我称王，又有人劝我称帝，景桓，你怎么看？”王晟反问道：“将军意欲称王还是称帝？”刘符目光微微撇开，思及方才自己被王晟气个半死，于是礼尚往来道：“我不欲与山东诸国等同，我看不如取帝号，既能压他们一头，又能声明正统。”

  王晟果然眉头一皱，不赞同道：“将军大谬。方今天下纷争，诸侯割据，各自为政，以为空得一天子之名便可以号令天下，何其愚也。”

  刘符看着王晟面上渐渐现出忧虑之色，不禁颇为得计，嘴角一勾，随即板起脸来，摸了摸下巴，故作不悦。于是王晟脸上忧色更甚，他顿了顿，又开口道：“臣以为，不能称帝者三。山东诸国征伐不休，人皆有虎狼之心、逐鹿之志，前朝失鹿已久，人心思乱，各窥神器，不知何为天子、何为正统。当此之时，岂能复有挟天子以令诸侯之事乎？此其一也。山东诸国，征伐无常，今日初结盟好，明日复起刀兵，唯其有如此乱象，将军才得以伺时东出，从容而动。若今日称帝，则山东诸国必各除嫌吝，协力攻我，天子之名，便如众矢之的，实乃慕虚名而处实祸，此其二也。臣闻得天下以力，治天下以法，坐天下以德，皇天无亲，惟德是辅；民心无常，惟惠之怀。不曾闻有徒以一天子之名而得国者，此其三也。有此三者，称帝之事，臣窃为将军不取也。”

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