又行十数里路程藤知道若再不停下，恐怕马匹将要累死胯下，到时候没了马自己徒步真不知道要走到何时。

  而天空也彻底陷入了一片黑暗，奈何找不见人家；只得找了块有草的地方下马歇息，取下包里的干粮就地抓了一把草丛中还没化的积雪，就着干粮咽下腹中，颇有凄凉之色。

  他心想：“想我兄弟三人一世风光，怎奈今日却落到给人送信的地步”长叹一声，收起心思，倒在树下歇息足有一顿饭的功夫，只见一片寂静的黑夜中月色逐渐探出云头，微微的光亮撒照在树杈之间。

  程腾歇息了片刻，抖抖精神，拍了拍身上的泥土翻身上马靠着仅有的月光继续策马前行，又行了二十余里突然听到阵阵马蹄声传来。起初觉得耳旁生风听错了，突见一匹高头大马正迎面而来，只见马上端坐一名身穿燕服的精瘦小卒。

  程藤见到来人时，对方同样看到了他，两匹马都没停下，二马交措各觉不对，这才在一丈外停了下来。二人回过身来，不等程腾喊话，对面那兵卒当先喊道：“嘿，对面何人”

  那小兵说着话，一双眼睛，滴溜溜直转见程藤风尘仆仆但能走到这条道上想必也是燕王手下之人，只是眼前之人身着便装不知是何身份，所以就想当先问清来历再做计较。

  程藤闻此人说话倒很是不客气，他到是个颇有涵养之人微微一笑道：“在下乃王爷帐下的右将军，不知小兄弟是？”那兵卒大有小瞧之意，是以程藤有意把官职说了出来。

  果然那兵卒闻程腾竟是将军，好险没从马上滚落下来，赶紧下马行礼道：“将军恕罪，小人有眼无珠还望将军莫怪”说着往程藤瞟了一眼，原来在朱棣军中只要有官职的都会有信物，这小卒还当真有几分心眼儿。

  程藤见他朝自己瞟了一眼，如何还猜不出其心思，他掏出一枚金牌，扔给了那小兵没好气道：“不知者不怪”那小兵接在手中见果然是将军腰牌连忙磕头施礼。

  在交谈中程藤知道了这人叫朱来，是大将军朱能的亲信，这朱姓就是大将军所赐。朱来是奉了朱能之命，前去东昌府报信，在朱来的叙说中他知道了大军迟迟未到的原由。

  原来之前送信之人，的确把信送到了北平，朱能在听到朱棣被困的消息后次日便点兵十万向东昌进发，不曾想就在刚进鲁东境内时道路就被一面塌方给堵住了去路。

  沿途大大小小竟然有十几处，也不知是因为积雪融化，山石滑坡，还是有人故意捣乱为之，所以就耽搁了不少的时日。

  而朱能自也知晓军情万分危急，担心王爷等的焦急，于是就派自己的亲信赶往东昌送信，所以朱来就先队伍一步连夜往东昌奔去，不想刚好在此地碰到了程藤。

  程藤放下将军身份两人一商议，决定还是赶紧回去跟大将军商议军情再作进一步打算。

  于是朱来策马带着程藤，按原路返回，由于考虑到马的体力，途中歇息了两次，就在天亮时分，两人赶到了朱能的军中，朱能看到朱来返回时满脸吃惊之色，正要询问之时，朱来把程藤介绍了一遍。

  二人相互见了礼，程藤从怀里把朱棣的信交给朱能，朱能接在手中，打开信封上下仔细瞧了一遍。朱能怎能不知军情极为紧张，但见到朱棣又缺粮又缺救兵的信，心急如焚恨不得自己便是那大罗金仙，用上神通把兵当即送进城中解围，心中自责不已暗骂自己无能。

  朱能也毕竟是心细之人知道此时埋怨也丝毫用处没有，跟程藤商量了几句程藤一副“全凭将军做主”的意思。倘若朱棣万一有个闪失，朱能那可是悔断肝肠，�