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  门外宫女听到里间有异，微提了声音问：“阿蛮？”

  红罗云金帐中阿蛮与嘉语大眼瞪小眼，好一会儿，听外间催问得急了，方才怯生生应道：“无……无事。”

  “无事就好。”宫人自言自语道。

  阿蛮已经急出了一身汗，低声又问道：“王妃是魇着了么，还、还是……”可千万莫要是被什么脏东西附身了。

  嘉语看懂了她的这个眼神，心里却是想道：可不是魇着了，她好端端的进宫赴宴，好端端地夜宿玉琼苑，茯苓守着她，怎么就到了这里——这是哪里？她到这会儿才想起来打量四周。

  这是宫里，无论头顶精描细绣的红罗帐，还是帐中垂下来幽幽吐香的缠枝镂花银熏球，还是帐外婆娑的灯树，隐隐可见的美人屏风，都在暗示她，提醒她，这不是别处，就是宫里，就是贺兰袖的宫里，就是……她曾经长住过的地方。

  在从前。

  岁月是条奔腾的河流，记忆是河底的沙，有时松软，有时坚实。松软到不经意间，一个眼神，一缕风，记忆就翻腾上来，历历在目；坚实到你上穷碧落下黄泉，有时候也想不起，何时初见。

  嘉语从前最后一次来这里，距离如今，参差有十年。

  甘草、连翘几个先后离开之后，苏卿染挑送过几个婢子给她，模样、性情都很看得过去，但是嘉语不信她，原样又送了回去，她后来的侍婢比如阿蛮，是贺兰袖从宫里给她挑的，她那时候信她。

  贺兰给她挑的人，自然千伶百俐，无不顺心。

  后来……忽然就不见了。

  嘉语不知道她去了哪里，也许是跟贺兰南下了。这个可能性其实不大，贺兰袖仓促南下，不会带太多的人，论心腹，还轮不到她。所以大概是死了，或者自己走了。嘉语没有看到她的结局。

  如今，却还活生生地跪在面前，满目惊惶：“王妃？”

  那都是从前，这一世已经不一样了，她为什么、为什么还叫她王妃？茯苓呢？

  “茯苓呢？”嘉语问。

  “茯……茯苓？”阿蛮吃力地吞一口唾沫，目中惊惶之色愈浓：“茯苓姐姐犯、犯了事，被逐出府很久了，王妃要见她吗？”

  茯苓被逐出府了，那半夏呢，薄荷呢，连翘呢，还有……嘉言呢？嘉语脑子里有些混乱，不知怎的，忽然就跳到了嘉言、王妃，还有……父亲和兄长，一阵绞痛：“几月了？”她忽然就喊了起来。

  几月？阿蛮脸上露出惊恐的神色：“八、八月了，王妃要喝水吗？”

  八月了。

  “几年？”嘉语一把揪住试图后退的阿蛮，“正始几年？”

  “三年。”阿蛮抖抖索索地回答，“不是正始年，如今年号是孝昌。”孝昌三年，八月……孝昌三年，八月，孝昌三年，八月！六个字在脑子里轰隆隆地，轰隆隆地响，碾过来又碾过去，把所有，所有的时光，记忆，命运，都碾了个粉碎，冷汗从额上滚落下来。

  手上不知不觉松懈，阿蛮趁机退了几步，说出最后一句话：“今儿十七。”

  嘉语下了榻往外走。

  “王妃哪里去？”阿蛮在背后喊。

  嘉语没有应声，她像风一样，没头没脑地往外走，才走了不过三四步，就�