白亚芹送走彩子和工藤回来，这爷仨又继续忙各自手中的伙计，她说：“甲兴，你看这爷俩象是收皮子的吗？”

  钱甲兴说：“看不透。不过，咱们一定要多加小心，小鬼子死了那么多人，能不到处找吗！这件事要是走漏风声，不止咱们一家没命，整个钱家窝棚的人，都得没命！”

  金柱说：“师娘，还是你和我师傅诡计多端，闭关锁国，瞒天过海，云山雾罩，不然，我李叔叔也不能消停地在县城开皮货行了！”

  “驴唇不对马嘴！”玉婷说，“啥诡计多端，啥闭关锁国，啥瞒天过海，啥云山雾罩，臭词滥用，搁哪儿淘登来的！”

  金柱说：“搁说大鼓书那儿听来的，那还有错。”

  玉婷说：“词是没错，但用错了地方！”

  金柱说：“我咋知道对错。”

  “不知道就别瞎咧咧！”玉婷说，“本来就呆头呆脑，再不愿意动个脑筋，一辈子就是巴拉废人！”

  金柱闷着头：“能吃饭干活就行呗。”

  玉婷说：“爹，看你徒弟，就说这些没囊没气的话！”

  钱甲兴也憋不住笑：“哈哈，老闺女，我徒弟别的不行，可比你有力气！”

  玉婷说：“有力气没脑筋顶啥，傻大个！”

  白亚芹说：“你们哥俩，前辈子就是冤家，这辈子还打，完了你爹还看笑话！都快点儿干活，我给你们收拾饭去。”

  从钱甲兴家出来，彩子有一点儿泄气：“工藤先生，三十多户人家，我们走了一半，这钱甲兴家也不知道一点线索，我看这次可能白来了！”

  工藤说：“不要灰心。这些人都是从关里逃难过来隐居谋生的，经历复杂，小心谨慎，他们又是猎人，会向动物学习，自然疑心很重，不管大事小事，即使是针鼻大的事，他们都不会轻易透露，更别这种掉脑袋的事了！我们要坚持把每一家都走到。”

  到了太阳落山，钱家窝棚还剩一户人家没有走到了，彩子和工藤早已精疲力尽。

  钱家窝棚的三十六户人家，并没有集中在一起，而是随着山沟的走势，离离拉拉像天上的星星散乱分布。

  剩下的这户人家在屯子的紧东头，三间破草房。

  望着这户人家烟囱里袅袅升起的炊烟，彩子说：“工藤先生，我们的晚餐和住宿就在这里了。”

  虽然天很冷，但工藤已走出一身汗，他说：“可以，好好喝顿酒，舒舒服服睡一觉，明天回县城。”

  二人来到房子前面，只见木头杖子东倒西歪，挤扭的木板院门歪在一边，院子里也没有个鸡鸭鹅狗、猪马牛羊，雪也没有清扫，半尺多厚的雪地上，有一大一小两种脚印。

  彩子冲着窗户喊道：“有人吗？”

  喊声刚落，房门“吱嘎！”一声开了，一股白气冒出来，从白气中冒出来一个小人儿，身高不足一米，眨着小眼睛看着他们。

  彩子和工藤都以为是个孩子。

  彩子朝小人儿招招手：“小弟弟，你家大人呢？”

  小人儿向屋里指指：“啊，啊！”

  彩子一看，原来是个哑巴，便说：“小弟弟，我们进屋，找你们大人有事行不行？”

  小人把门开大，然后闪在一边。<