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  原本花恨柳听到“荡寇王”时还在想：“得，这荡寇将军、荡寇侯、荡寇王都跑到这荡寇砦来了，倒是齐全！”此时听对方喃喃自语，不禁有些好奇究竟是何人前来让他如此失态。抬眼去看，却见那人面容虽有几分沧桑，不过眸子里却仍旧暗藏两道精光。

  不是牛望秋是谁！

  “牛伯伯！”一旁的杨简反应更快些，看清了来人模样，当即上前招呼道。

  “哈哈，大小姐！”牛望秋也见得杨简，远远地应一声，跳下马来走到杨简跟前，恭恭敬敬以家臣之礼说道：“为了我们的事反倒是麻烦起小姐姑爷来了，请大小姐别怪罪啊！”

  “牛先生哪里的话……”杨简一边笑道一边将牛望秋扶起。那晚天不怕到徐先生——不，这会儿应该已经是徐第一了——那晚他到徐第一帐中说明灯笼被人掠走一事时，花恨柳当即托人捎信给牛望秋，杨简开始时还不明白这灯笼出事了为何要去找牛望秋来，后来在花恨柳将当初与佘庆、天不怕推测之事说与她后，她才将信将疑。

  原来，这牛先生竟是北狄人，而自己以为是与亲人走散了的灯笼实际上却是青阳大君的幼女！当初元宵之日的相逢，或许便是牛望秋的有意安排吧！

  开始时杨简自然不信，不过等到花恨柳将去西越之时路上遇刺一事与在东林遇到的刺杀一事因“赤”牌联系起来时，她却不由相信了几分；当花恨柳提到在西越时牛望秋初见灯笼有些异样时，隐隐回想起确有其事的杨简更是几乎是肯定了花恨柳的猜测。

  眼下，牛望秋一见自己，就说出了“麻烦起小姐姑爷”，不正是证明了花恨柳等人的猜测的确是准确无疑了么？

  两人正要继续寒暄，却听一旁有人冷哼一声。原本面带笑意的牛望秋脸上略带尴尬，却还是走到这冷哼之人身旁，恭敬道：“一直以来瞒着花先生，倒是对不住了……”

  “当日你拼了一身工夫救我，莫非是早就打好主意了？”虽然不愿意知道答案，但即便是这样问出，花恨柳也能猜到牛望秋作何回答。此时问，只不过是因为心中气不过罢了。

  “这个……果然什么事情都瞒不住花先生啊……不过……”牛望秋脸上一愣，看花恨柳寒着的一张脸，不由苦笑着应下，“您问得还真是直接啊！”

  “灯笼与我们相遇，也是你安排的么？”花恨柳不理会牛望秋意在缓和气氛的调侃，继续冷声道。

  “这个……不应该这样说吧……”见花恨柳不吃这一套，牛望秋也收敛起态度来，皱眉沉思了一番答道：“当时还没想着这样做……我那时悄悄回来陪小姐过节——这个是在临走时就答应过的，带她到街上玩的时候因为临时有事走开了一小会儿，再回头时就不见她了……后来也不知道怎么的就让你们遇见了……这确实不少有意安排的。”

  听他这样说，一直绷着脸的花恨柳此时脸色才好了许多，微微点头后又皱眉问道：“既然知道了，为何不将灯笼接回去？”

  “这个……您也应该知道，当时我们一直在躲避拨云老贼的追杀，我自己自保已经不易，这么多年来还要一边在杨城主那边奔忙，一边照应小姐，实在是顾不过来……和您二位在一起，反而比呆在我身边要安全许多……”

  “安全？所以见面的第一天就被人盯上了？”说到这里，花恨柳不禁冷笑。

  “这个……这是当时我们没有甩掉，所以当我走开的时候他便一直跟着小姐，后来小姐认识了您二位，正好被他瞧见……”这一点便是牛