他总是输，故意让他。不说五郎，小七就没少赢他爹的钱。现在连守信开口提议要加彩头，这分明是要额外送压岁钱给两个儿子了。

  连蔓儿坐在炕上听见了，就抿了嘴偷笑。

  “你们非要跟我们学，玩带彩头的，那我不能拦着。不过，我这话可说在头里，你用你自己的钱，别打算跟我借。”张氏自然也听见了，故意板了脸对连守信道。

  “别害怕，不跟你借。”连守信就道，“我自己有钱。”

  五郎和小七也笑，都说同意玩带彩头的。两个人还一个劲的捧连守信，说他今天手气好，看着就能赢钱。

  连蔓儿忍不住笑出声，五郎和小七这样，显然是打定了主意，要赢光连守信的私房钱。

  “悠着点，别都输光了。”张氏也明白，这是五郎和小七自小就会的伎俩，因此她再次提醒连守信，“要不，等到明天，你连给孩子们的压岁钱你都拿不出来了。”

  这样被张氏看扁，连守信很无奈。他无奈，屋子里其他的人却都忍不住笑起来。

  一家子玩了一下晌，玩跳跳棋的那一桌，连守信毫无悬念地输了，五郎居中，小七赢的最多。三个人都很高兴，尤其是输了的连守信。而连蔓儿这一桌，倒是没有差别显著的输赢。究其原因，是娘儿三个太相互让着了。

  天色擦黑，伺候的丫头就过来问，要不要吃晚饭。

  过大年的习俗，晌午是最重要的团年饭，这一顿饭，一般大家都吃的很饱足，再加上之后的点心、果子、茶水，到了这个时候一般都不会太饿。所以，这一顿，也是年三十这一天最简便的一顿。

  虽是简便，可还是要吃的。

  张氏就放下了手里的牌，一面招呼连守信、五郎和小七，都可以歇歇。准备吃饭了。

  “娘，晚上吃什么？”秦若娟忙就站起来，恭恭敬敬地问道。

  “……就喝碗白粥，随便吃点爽口的小菜吧。大家伙还都不咋饿，一会还得吃饺子。”张氏想了想，就道，一面就问连守信他们，“……都想吃啥？”

  大家都说就吃粥。

  秦若娟记下了，就忙带了丫头离开。到厨房去安排。

  吃过了晚饭，各院都掌起了灯，院子外头，各处树上也挂起了灯笼，御赐牌楼周围更是灯火通明、香烟缭绕。远远近近的。不时有鞭炮声响起。

  一家人坐着说了一会话，张氏就张罗要包饺子。除夕夜一家几口吃的饺子，张氏历来不让厨房里包，都是她自己动手。如今秦若娟进门，张氏还是依着这个老规矩。

  “……我知道，府城里那些人家，这些事都是让下人来做。照说咱们家也不是没有伺候的人。我就是习惯了。感觉只有这样，才有个过年的意思。这点活，也不累，也不埋汰。一家人一起干，还亲香，还热闹。”张氏特意跟秦若娟解释了一下。

  秦若娟进门数日，已经觉察连家与别家的不同之处。比如张氏的宽厚可亲。不给媳妇立规矩，比如这一家子浓浓的亲情。因此张氏说要自己动手，她一点都不意外。

  “娘，您不用特意跟我说这个。我也乐意包饺子。……在家里，过年的时候，我娘也带着我们包饺子，一家子吃。过上元节，我娘还带我们裹元宵。”秦若娟就笑着道。

  听秦若娟这么说，张氏就很高兴。说实话，之前跟秦家太太往来，也唠过一些家长，张氏那时�