�就只有按照支那人的节奏来进行战争。支那人在拖，他们在等待黄海海战遭受重创的残余舰只复原，在等待美国海试归来的战舰入役司令长官，我们不能再等了”

  “联合舰队是扭转局势的唯一希望，即使冒险，也必须投出筹码，否则帝国就只有认输。”岛村速雄喘了口气，继续说道，“司令长官，马卡洛夫司令长官方面，压力也一定很大。现在再不下决心，坐等战机失去，一旦陆军的长州马鹿把旅顺口攻略搞砸，联合舰队就再无主动可言。无论如何，是下决心的时候了”

  东乡平八郎沉默片刻，开口说道参谋长，你说的确实很有道理。不过，正因为联合舰队已经是我们扭转战局的最后筹码，只要联合舰队在，中国人就永远无法取得决定性的胜利。一旦轻掷，联合舰队战败，这场战争，帝国就只有彻底认输。到了那个时候，日本就只有任人宰割了。”

  这位老将转向一直沉默不语的先任参谋秋山真之海军大佐淳五郎，你的看法呢？”

  秋山真之立正鞠躬司令长官阁下，您和参谋长所说，都是至理名言。以不才在下看来，联合舰队一直努力逼迫华军在我预设战场决战，这一决策是没有问题的。但支那人不但坐视旅顺被围，还屡屡出海以扰乱我军判断，疲惫我舰队，可见其真实用意在于拖延，等待其受损舰船复原，并获取新舰的支援。如果时日迁延，敌军战力越强，我军战力下滑，情况就可能逆转。”

  东乡平八郎目不转睛地看着秋山真之。

  “既然如此，不如尽早发起决战，哪怕要承担华军潜艇的威胁，近岸炮台的威胁，也在所不惜了。”秋山真之来到海图之前，抬起教鞭，“就现在而言，无论是俄方，还是我方，逼迫华军舰队在大连湾和朝鲜近海决战，以发挥我全部战力，方为上策。为达成此目的，我军必须攻其必救。”

  “贵官的意思是……”

  秋山真之嗫嚅几下，脸色有些尴尬。

  “淳五郎，接下来的话由我来说吧。”岛村速雄走，拍了拍秋山真之的肩膀，“你这个美国教出来的学生，终究还是顾虑太多了一些。你要记住，战争，是容不得人道的。”

  这位联合舰队参谋长，水雷战专家接过教鞭，在地图上胶东半岛的北部指了指。

  “支那皇帝毕竟年少，其威权初立，民气又因北方大胜而臻于狂热。其国广开舆论，民间主战之声充塞四野，一方面可为国家凭恃，一方面却也是其命门。”岛村速雄朗声说道，“这里，烟台。既然旅顺口久攻不下，我联合舰队对二三又鞭长莫及，干脆派出一支分舰队南下炮击支那烟台市区，摧毁其沿海设施，如果再不行，就蹂躏其其他近海城市。如果担心支那潜艇和雷击舰的袭击，可配属驱潜特务艇部队和驱逐舰以为屏护。我反潜部队目下规模已足主动出击，支那潜艇难有作为。”

  “支那人方经大胜，现在城市遭袭，必定怨声载道，其政界之人，乃至陆军之人，必借此对海军施加压力，迫使其北上。支那皇帝在北方发动之前将海帅许凡南调，独占北方胜利之武勋，可见其国上层已有裂痕，我方当善用。此刻我联合舰队于胶东之炮击袭扰，必迫使华军海军承受举国压力，而其步骤一乱，我舰队以逸待劳，胜算大增。”

  东乡平八郎看着海图，沉默不语。

  “司令长官，所谓春秋无义战，决定战争谁是谁非的，是胜负，而不是谁更循规蹈矩。”岛村速雄坦然说道，“到了今天这一步，帝国不能胜，就是万劫不复。既然如此，我们也没有其他好说的，一切，都要为了胜利服务。”

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