>   “众位乡亲也评评理，汉王殿下给咱孤儿寡母发救济粮。可我方才去衙门领，也不知她们怎么哄骗我家那傻小子的，竟把我家的粮食拿走了！难道我不该讨回来么？”

  “你们，你们这是不敬汉王殿下，是要抓去坐牢的！”

  邻居们皱眉。

  若真是如此，郑寡妇前来讨要，似也合情合理。

  美娘乌眸微沉，不高兴了。

  “你也说，是汉王殿下救济孤儿寡母的，那你儿子不是孤儿么？他在家又没饭吃，拿走又有什么错？简直恶人先告状，汉王殿下明辨是非，才不会理你！”

  郑寡妇一噎，“我们家的事，轮不到外人插嘴。把粮食还我！”

  秋大姑淡淡道，“我要是不还呢？”

  郑寡妇急了，“哪，哪有你这样不讲理的？你要不还，我，我今儿就吊死在你家门口！”

  秋大姑哦了一声，吩咐美娘，“去里屋寻根绳子给她。”

  又上下打量郑寡妇一眼，“要结实点的。”

  这是怕她太重，挂不住么？

  要不是场合不对，美娘几乎笑出声来。

  应了声是，当真去寻绳子了。

  郑寡妇从未给人逼到这个份上，真是进退两难。

  死，她可没胆。

  她，她只好一拍大腿，坐地装哭。

  人群中，有邻居劝道，“一人退一步，算了吧。这些天郑家小子在葛家干活，也吃了人家不少粮食，分她家一些，也是应该。”

  郑寡妇不服，“那我儿子，还替她们干活了呢！”

  秋大姑冷哼，“是，他替我们干活了。不过我们，也管了他一日三餐。倒是你这个做亲娘的，有多久没管你儿子吃顿饭了？”

  “那他又没饿死！我不管他，他能活这么大？”

  “是，你儿子是没饿死，只是成天满镇子游荡。东家摸个瓜，西家偷把菜，挨过无数打骂。大冬天地里寻摸不到吃的，便只好去山里逮田鼠兔子。好几回都差点被狼吃了，身上至今留着疤！”

  秋大姑厉声道，“你看看你这一身的肉，再看看你儿子瘦得那一把骨头！你管他？你出去把这话说给满镇子人听听，亏心不亏心？”

  郑寡妇被骂得抬不起头，连邻居们都很是动容。

  一个大婶道，“郑寡妇，说句公道话。这些年，你确实太亏待你儿子了。这半大小子吃不饱，可不就到处生事么？要我说，那点子官府救济粮，便给了葛家也应当。要不，你把你儿子接回去养活呀。”

  又有人附合，“就是，小飞这孩子本性不坏。从前要不是没饭吃，怎会四处讨人嫌？昨儿看我老头子一个人浇地，还赶紧过来帮忙的。”

  ……

  邻居们七嘴八舌，纷纷站到秋大姑这边。

  有个素有威望的陈老汉，站了出来，“郑寡妇，我们体谅你一个寡妇，拉扯俩孩子不容易。可你也不能总纵着儿子，来祸害邻居吧？小飞如今帮葛家做事，挺好，拿这份救济粮也是应当。你要是不乐意，那我们拼着对不起死去的郑军户，也要去衙门评评理了。这虐待军户遗孤，是个什么罪名，你心里应该也有数吧？”

  郑�