��在上海主场与华南队一战以决代表资格，结果以输球告终。自此以后的三届赛事，再无人提及足球项目要进行预选之事。

  到了1923年，已经开展大学足球联赛的华东各大学体育联合会想和华南争夺代表资格，南华也同意了，但最后还是认为南华实力最强，于是，清一色南华球员的国足名单出炉了，那届名单中最受瞩目的自然是日后贵为亚洲球王的李惠堂了，此时他尚未满18岁，还在南华乙组乙队（即南华三队）效力。但其得分能力已为香港球界公认，作为潜力新星也获得入选国足的机会。那时候的南华几乎就是中国最强的代表，球衣上也是写的“南华”两个字直接代表中国参赛，很像后来八十年代中国队的风格。从某种程度上来说，也像是一种传承了。那届比赛在日本大阪进行，日本媒体都对中国的“天才新星”进行了报道，风头反而有些盖过那时候的主力中锋黄柏松。到了比赛的时候，中国队首轮就迎战菲律宾队，而且中国队就让这17岁的小将出战了。菲律宾队起初攻势很盛，多次杀入中国队禁区，中国队稳住阵脚后才逐渐掌握场上主动。第10分钟叶九皋抢先一步射门得手先开纪录，把一球领先优势保持到上半场结束。原本双方很是焦灼，但下半场不久，首度为中国队披挂上阵的李惠堂就用类似在巴西队的比赛中那样的表现，打入在国际a级赛事中的第一球，最终以三比零完胜菲律宾，从那以后宣告了自己时代的到来。