霎时一声巨响，木屑飞溅，连真护可汗离得那么远，都不禁惊了一惊。

  汪曼春内心不知有多痛恨明镜，又有多痛快她落在了明楼的死敌手里，但明面上还是一径劝慰：“师兄别气了，气大伤身。那王天风就是再不识好歹，多少也得顾忌一下您在父汗面前的地位不是三十万平西军说着好听，追根究底也不过就是些老弱伤残，哪里敢跟咱们白戎硬碰硬想必也只是明面上威胁一下，装的好看一点罢了。”

  明楼却像是被她点醒了一样，连声对真护可汗道：“曼春说得对，那王天风不过是个欺软怕硬的小人，若是可汗能以强兵压境，他不仅会安然无恙地送回家姐，还会在您的马鞭下乖乖低头，半个字也不敢多说西域大片疆土，可汗定能唾手而收入彀中”

  真护可汗眸色一深，还没来得及说话，明楼却立刻自己否决了自己：“不，不成，眼下实在不是一个用兵的好时候。”他深深吸了一口，强行让自己回复了往常的平静，“是在下失态了，可汗万不能因在下一时的失言而动摇江山大计，还请您忘了刚才的那席话吧。”

  真护可汗这才缓缓笑起来，眼底的暗色散去了大半：“侯爷这才是真性情，亲人有难，口不择言，这都是常事，本汗不会责怪你的。”他顿了顿，又道：“不过侯爷刚才说眼下不适合动兵可否细说，本汗愿闻其详。”

  明楼整一整衣摆，重新坐回位子上，开口道：“此时对西域用兵，无论成或不成，都有三处不妥。”

  “其一，帝都距离西域路途遥远，即便是轻骑兵一来一回也要耗上不少的时间。眼下尚未到粮食收获的季节，前往江南调粮又费时费力，帝都及周边城池存粮本就不多，若是再匀出一部分充作军饷，只怕今年冬天会特别难熬。”

  真护可汗点头道：“不错，昨日已有人向本汗报告，说是帝都粮仓即将告罄，要本汗早做打算。”

  明楼道：“从来是兵马未动，粮草先行，骁勇如白戎骑兵，若是饿了肚子只怕也打不好仗，而西域那边正好可以以逸待劳，时间拖得越长对可汗越不利。”

  真护表示赞同：“还有呢”

  “其二，大军一旦西行，必定要经过连云关，而连云关一旦落到心怀不轨之人的手里，关内关外立成两方天地。关外的人被截断了辎重军需，关内的人也成了瓮中之鳖，任人鱼肉，此后再分而击之，胜负则未可知也。”

  真护可汗颇有不屑之意：“区区一个连云关，本汗能打下一次，自然也能打下第二次。再者，连云关里亦有白戎守军，侯爷的担忧恐怕也太过了些。”

  “可汗万不能这么想。”明楼肃然道，“先前能拿下连云关，很大程度上是因为家师早投英主，与您里应外合。”说到这里他温和地看一眼汪曼春，后者回他一个笑容，“连云关是兵家必争之处，地势险要，易守难攻，即便最后您能再度将其拿下，要么就要耗费长久的时间，要么就得付出沉重的代价。在下所说，绝非虚话，往前推个几代，连云关也屡遭外敌侵袭，但最终都能屹立不倒，足见其确有不寻常之处。”

  汪曼春在旁边作证：“父汗，师兄说的没错，连云关从一开始就是为了抵御骑兵才修筑的，到时候万一有贼人把两边城门一关，也不出战，一味坚守，我们也很难拿他们怎么样。”

  真护可汗沉吟道：“若是本汗亲自领军坐镇呢”

  “这就是在下要说的第三个不妥之处了。”明楼笑道，“可汗用兵如神，又颇通兵法，到时振臂一呼，天下何处不闻风而降但恕在下直言，您在眼下这个关头，如非必要，断断不能离开帝都。”