个一般人儿，管他怎地，有俸禄银子便好。但吴州知府许超与总兵赵须龙合伙贪污银两，使我这一班兄弟，一年未得饷银，虽是俺还银子照发得。但这一班兄弟与俺出生入死，哪有不管之理？与之理论，竟把俺也陷进去了。忍不得，一发反了，从此啸聚山林。多亏了那陆家父女及白寨主，乃是我与众兄弟再造恩人。俺看俺这妹子婷儿，像是喜欢你这小子，你倒给俺记得，莫要欺负于她，若如此，俺便大斧伺候。”

  肖猛笑道：“小弟不敢。”

  二人一路之上，有说有笑，自是不觉得疲乏。又过一日，来至天风谷附近，忽见前方一条小河挡住去路。前后左右看看，并无渡船。无奈便顺河向西而行。行了二里路，见前方有一浮桥。走近一看，竟全是羊皮筏串联而成。肖猛心思，却是谁人想得这好法子。见羊皮筏浮桥之上，有兵士模样人数不少，兵士虽穿着统一，但却不是魏国府兵军制，心思这许是顺天军。这伙像是正要拆卸。肖猛心急，赶忙阻止。

  肖猛道：“前边兵大哥，莫要拆桥，容我等几十人过去再说，可否行个方便。”

  一年轻兵士，抬起头来。肖猛见其头巾，却与众人颜色不同，想是个头目。

  那兵士道：“你等何人，来此做甚？”

  肖猛道：“这位兵大哥，你可是这地目府顺天军的人马？在这顺天军中，可否有个孟子真，我是他的生死弟兄，亦是他的救命恩人。”

  这兵士听此一说，脸色立即和气起来，道：“你可是那肖英雄？”

  肖猛暗自奇怪，道：“你怎知道？”

  兵士道：“我是穆天王亲军护卫穆平，离穆天王不离咫尺。今日有事无人可派才命我去收这浮桥。那孟军师亦是说起过名叫肖猛的救命恩人。我看你样子雄壮，便冒昧一问。”

  肖猛道：“那便好了，快快引我去孟伦那里。”

  穆平道：“那是自然，不过规矩还是得要的，若进得地目府，先缴了兵器。因不知你等是真是假。”

  旁边石锁听了不悦道：“哪有这般迎客之理？”肖猛赶忙挥手阻止。

  肖猛道：“我等亦不知你们是真是假，这样罢，过了河，止见得地目府城门，兵器自是要缴得。”

  穆平想想亦也道理，便让其过河，引着众人到了地目府南门，而肖猛见得城门，自知不是其他义军或流贼，便按规矩行事。进了这城，见这城内，车马不时通过，熙熙攘攘还算热闹，茶楼、酒楼、布店、杂货亦有不少商铺开业。只见顺天军有买卖货物者，皆是按规矩行事，亦是与店家一团和气。心思这穆子丰确不同一般绿林人等。后众人来至一大院，门上有牌匾上书“接待营”字样。穆平自是让手下人安排食宿，又置一干净内外间，便自行去找孟伦了。肖猛、石锁二人一路亦是辛苦，便喝些茶水，等待孟伦。忽尔一阵脚步声甚是急促，须臾但见一人跑着进来。

  但见这人口中喊道：“我那肖贤弟在哪？”肖猛一见，正是孟伦。便赶忙行了跪拜大礼。旁边石锁，亦是行了礼来。

  肖猛道：“小弟拜见孟大哥，分别一段时日，大哥一向可好？”

  孟伦赶忙扶起，道：“好得很那。我在这里却是发挥了才气，真真解那心头之怨。贤弟定是来投靠顺天军来了？”又看看旁边石锁，道：“还带来如此威猛雄壮之猛将。”

  石锁见有人夸他，哈哈大笑，道：“孟军师却是说错了，我二人可不是投靠于你们的。”

  孟伦道：“那贤弟有�