道：“客官里面请，马儿小人牵去后院马厩便好。”

  肖猛便将马交与伙计，走进饭庄。里面也还宽敞，十数张方桌，零星有客人吃饭。

  店小二赶快过来，道：“客官，请这边坐。”便招呼肖猛坐下。又道：“客官点些什么饭菜？”

  肖猛初来此店，亦不知甚什饭菜可口，便道：“随便来些，一人吃饱即可。”

  小二记下，说声：稍等，便去后厨置饭菜去了。片刻，端上来一盘牛肉，一盘杂烩菜，并几个馒头。说声：客官请用饭，便自去忙活别人去了。肖猛也是饿了，狼吞虎咽吃了起来。这时，听得门外陆续有人进来。抬头观看，见是六七个人，皆穿猎装。为首一少年，右衽淡红八宝纹宽织锦缎短袍，蓝锦蝙纹宽中裤，赭石短对襟罩甲，宝石卡簧皮腰带系美玉、宝剑并牛皮镶金弓袋箭壶，脚穿黑色虎头钉靴。从那外表看来，便是个富贵公子。再看相貌，甲字脸，五官端正，柳叶眉，细长眼，细鼻小口，眉清目秀，好生斯文。再看那几个随行之人，身强力壮，体态魁梧，看面色紫红，像被山风吹过。戴红毡笠，穿着统一青色号服粗布乌色罩甲，着弓箭、腰刀、火统。肖猛心想，此番相貌，不是军人便是猎户出身，看来这一伙人，来头不小。

  那几人进来之后，小二见是贵客自是热情招待。那几人坐得离肖猛不远，坐下之后，小二先上了清茶，几个一边喝茶解渴一边聊起天来。

  那公子道：“阿五，听说集县南边的九松山上猎物甚多，你在此做过猎户，但有何物，讲来与我们听听。”

  那阿五三十多岁，对那公子说起话来毕恭毕敬，道：“小人在九松山确当过猎户，我爹爹亦是猎户出身。这山中猎物从前还是丰饶，这小的有锦鸡、兔子，大的有鹿、野猪，山中还有豹子。但这几年来天灾，人们没有粮食吃，便成群结队前往山里，大小猎物山货，消灭殆尽，猎物亦不多见了。恐让公子失望。”

  再看那公子，却依旧笑呵呵，道：“无妨，我等离京北上狩猎，要的便是消遣，打得打不得，却不妨事。”

  阿五又道：“便在这九松山边上就好，若进了林子，万一遇得猛兽，伤了公子便不妙了。”

  那公子道：“我说阿五，亏了你是个猎户出身，怎这般胆小，你看我们人数七个，又带弓矢火器，怕甚什猛兽？”

  阿五道：“公子世居城里，虽说练得好功夫，但在这荒山老林中狩猎，经验却不比小人丰富。公子金贵，万一伤了，我等几个怎好向老爷交待？自请公子多多体谅我等难处。”

  看这公子也点也点头，道：“好罢，听你们就是。”

  说罢，又聊了一些狩猎技巧之类话题。正说着，小二端一大托盘过来，上置烧鸡、牛肉、肘花、蚕豆等荤素凉盘，并两大壶酒。

  小二道：“客官，凉菜酒水已到，您你位便先用着，热菜主食，稍后便好。”

  小二说罢，作一揖，又张罗别的事情。看那几人，也是饿了，斟酒夹菜，开吃起来。

  肖猛在旁边边吃边听，心中暗想，想这位公子必是王候权贵之人，满街贩夫走卒，下层贫贱之人，正赶上大灾之年，经济萧条。为一口吃食，疲于奔命，遇个病灾，眼睁睁等死。这此纨绔子弟，每日无所事事，好吃好喝，倒有闲心到这荒野打猎，荒废时光精力。转念又想，天下不公久矣，我又没得手段改变，只有那“治学”方是治世良方，如此一想，心下愈发坚定起来。

  肖猛吃罢，结了饭钱。后院伙计早已将马儿牵来，交于肖猛手中，又和他作揖道�