�指挥使、中军统制。作为西军统帅，他治军有方，纪明律修，军中悦服。

  只可惜父亲走得太早，更遗憾的是在父亲重病期间，竟未能服侍过一天，直到今天，他还清楚地记得，绍熙四年（1193年）六月，父亲去世，他请求回乡奔丧，朝廷却迟迟不予答复。当时，他气疯了，不管他妈的三七二十一，直奔兴州，回到家，跪在父亲灵前，嚎啕大哭。庆元六年（1199年），升为殿前司副都指挥，俗称太尉，已是朝中的三品大员。想回乡为母亲尽孝，可朝廷还是不同意。

  吴曦正在遐想，亲兵来报：“大帅，京都送来急诏。程大帅请您回去商议”。

  诏令让四川安抚使司整肃兵马，出击金邦，与东南宋军互为犄角。

  四川安抚使程松小心地问：“吴帅，你看如何才好。”

  吴曦瞄了他一眼，“既然朝廷有令，那就打吧。”

  事不宜迟兵贵神速，次日，统制杨东方率七千人，进攻盐州(今陕西定边)西川寨，为拿下秦州辅平道路。

  盐州西川寨的金兵顽强抵抗，激战至午后，双方互有死伤。突然，金秦州守将派两支劲旅，从东西两侧，向攻寨正酣的宋军展开攻击，宋军三面受敌，死伤众多，处于劣势，杨东方只好下令撤退。