��晚宴中，那道菜的调味却比平时要稍微淡上一些。”

  “作为口味的问题，各家都有可能略有区别。然而，作为决定性的依据在哪里呢。”

  “宴会主人在品尝时候的一句【味道似乎不足】。作为原本需要大量香料来烹饪的菜肴却不合主人的口味，这必定不是主人的指示。多半原因是厨房中的调味料不足导致，所以厨师在烹饪时候才会下意识地减少调味料的使用量。毕竟当时我们与西方大陆的海航路线尚未开通，香料的价格几乎等同于黄金。”

  “原来如此，通过奢侈品来展示自己的财力真有贵族的风格呢。那么这个厨房的调味料不足，其原因那半多就是背后资金紧缺导致吧。”

  “正是如此。在得知对手弱点的那一瞬间起，整个游戏的走向也就可以随意把控了。这件事所产生的莫大利益，让我们文德苏尔家甚至垄断了整个国家的葡萄酒市场。在餐桌上，酒精，香气，光线和味觉的共同刺激下，人的注意力被食物所分散，通常会说出一些连自己都不曾注意到的东西，这已经达成催眠所必须的几样要素了。而且贵族之间宴请是非常频繁的事情，特别是像您这样的大人，必定会有很多有力的贵人们争相邀请。要是不留意泄露了文德苏尔家的秘密，今后必定会成为弱点受人把控。”

  “我明白你们的用心良苦了，但是这整天切着空气肉排的样子……”朱诺缩了缩脖子看了一眼站在一侧伺候的女仆长，“似乎和礼仪没什么关系吧？”

  “当然有。礼仪，气度，品性。既然餐桌上是容易泄露秘密的地方，那您就必须把自己武装得完美无缺铜墙铁壁才行，绝对不能有半分不妥之处。您的一举一动会被那些擅长反复推敲的老狐狸们紧紧盯着，倘若露出缺点，那么他们就会一瞬间化为豺狼将您吞噬殆尽。”

  这话语已经几近恐吓，然而也足以引起了朱诺的重视。自己作为毫无经验的圈外人，没想到贵族世界中的尔虞尔诈和勾心斗角已经到达了这么一个境地。

  （所谓贵族还真是无聊啊。）

  既然有足够的理由自己就没有拒绝的道理。朱诺深深地叹了口气，一脸不情愿地重新拿起了刀叉。

  “稍等一下。关于这件事我有一个提议。”

  朱诺看了一眼先前一直在角落默默待机的内务总管格尔。

  “说。”

  在这里生活了一段时间，朱诺也终于开始习惯用这种自己一开始也看不惯的高高在上的语调说话。

  “看来连日枯燥的练习让大人您非常不满，在这里请先允许在下道歉。现在已经差不多是用餐的时间，整合接下来的课程让在下来担当您练习的对手如何？我来作为主人而您作为宾客，话题是关于王都的现状和诸侯们的动向。只要您在一会儿的会谈中能够表现及格，那么今后关于餐桌礼仪的训练将只会在晚餐的时候进行。”

  “可以，但是及格的标准如何判定？”

  “毕竟由作为参与者的在下来评分可能会有失公允，那么就由女仆长贾娜女士和管家汉斯先生……为了避免意见刚好相反的状况，再加上那边的女仆小姐作为裁判您看如何。”

  朱诺当然不可能有拒绝的理由，在他点头应允之后，女仆就立刻通知厨房开始着手准备晚餐的事宜。

  在互相寒暄，女仆把菜按顺序慢慢递上来之后，朱诺一边切开盘中的事物，一边在脑海中回想这面谈的要点。视线具备着意义所以必须控制好，说话的时机，手部的动作，进食的间隔，还有和人聊天时候聆听的