�东北，应该对那里的情形更加了解了。东北一团乱麻，错综复杂，要想彻底荡平，让所有生女真部落和其它羈縻蛮部都乖乖归附朝廷，别说你我和这两万兵马，就是再加一两倍兵力也难以做到。所谓覆水难收，如果当初东丹国继续由人皇王做国主，不迁都遗民，不空出大片土地放任不管，就不会有后来越来越乱一放而不可收的局面，包括高丽也不会如此放肆扩张。唉，这些没用的话且不去说它了。要想重新征服东北只能一步一步地来，咱们第一步盯住燕颇，是最好的下手之处。”

  萧恒德这一次是诚心实意倾听受教，他觉得老帅的看法鞭辟入里，不住点头，道：

  “恒德过去年轻气盛，现在才明白，大帅此论是老成谋国之见。这个燕颇也不是个容易对付的角色。我一直怀疑这贼狡兔三窟，说不定另有藏身之地。”

  “是的，多少朝廷老将都栽在他的手里。所以我说你们这一次能捣了他的老巢就是一个胜利。他虽逃了，但不管怎么说也是伤筋动骨折了翅膀。我准备全军进驻青岭一带，继续追剿，只有他还在契丹境内，不信抓不住他。还有那个定安国和以生女真为名的渤海余也都不能放过。”

  “大帅英明！恒德还是做您的先锋，咱们什么时候出发？”

  “不急，撤回来的人要好好休息整顿几天，咱们也要再好好策划策划。”

  “大帅，这一次不能让完颜部知道大军的计划。我怀疑他们串通燕贼。”

  “你说得对，这些王八蛋，两面三刀，不是好东西。”

  东征的请功奏报送到朝廷时已经是早春二月。行营已经离开东京前往上京，正驻扎在一个叫做长泺的湖畔。它介于东京、上京和南京之间，是一个钠钵营盘的多次驻跸的地方。这一天朝会之后，太后萧燕燕和皇上留下韩德让和耶律斜轸议事。

  “耶律普宁的报告你们都看到了。斜轸你建议撤换萧恒德，可是耶律普宁却要为他报功请赏呢？”

  太后萧燕燕开门见山问道。斜轸见太后面有不悦，心中大为后悔上了那样一道建议。那是附在东京留守耶律抹只奏章后面的一个片子。

  东京留守耶律抹只原来是枢密副使，公务上一直唯耶律斜轸马首是瞻，私下里他们也是无话不说的密友。新朝开基，太后当政，大手笔调整了朝廷用人，耶律氏明显受到压抑，萧氏、韩氏的人受到重用。这次在东京，耶律抹只大发牢骚，说他这个东京留守成了只管粮草的光杆司令，手下只有留守司几个卫兵，大军全都归东征军统辖。耶律斜轸说当初他提议过由东京留守兼任东京统领，但是没有被接纳，看来太后有意提拔重用萧恒德。抹只当时就说，萧恒德年轻狂傲，成事不足。后来萧恒德严冬进兵，一路军报报到长春州中军大营的同时也有一份发往东京留守司。耶律抹只得知燕颇金蝉脱壳，恒德扑了个空，立即上报朝廷，弹劾萧恒德劳师糜饷，损兵折将，请求撤换。并私下请求斜轸将他推荐上去。

  斜轸也认为恒德打了败仗，就在东京留守的奏章后面加上了枢密院的建议。没想到后来看到耶律普宁的奏章，竟然对萧恒德大加称赞。他心里一边骂这个老滑头睁着眼睛说瞎话，一边就知道太后会怪罪。心里一直在打鼓。

  他只好硬着头皮说：“东征调兵五万，耗时将近半年，找到一座空城，耶律抹只负责后勤供应，难怪他有看法。我看了他的报告也觉得有道理。”

  萧燕燕道：“同样的一场战事，前线主帅说胜了，地方大员却说败了，一个说要增兵乘胜追击，一个说要换将，你们说到底是怎么回事，应该怎么办呢？”

  燕燕有�