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  “这同样是与生俱来的能力，我们这种妖怪，一向就是亲近小孩的。”女孩说。

  “当儿童变为大人，他们便不能察觉我，跟我一起玩了。你看这几个西洋小鬼，很快就要成为大人了，到时候他们的嗓音就会又粗又浊——还是妖怪好一些，能控制自己的生长周期。”女孩一边叹息一边说。

  “你是哪里的妖怪呢？”蛭子问。

  “东洋。”

  “我叫——”她边说了几个古怪的音节，边抓住蛭子的手——蛭子的掌心有个很难看的疤痕，所以并不愿意让别人多看。女孩在他掌心写了几个汉字。

  “原来你叫日美子。”蛭子隐约觉得，这在日本是一个比较普遍的名字。

  不过既然对方是来自东洋的妖怪，那么就是蛭子此行的主要敌人了。可蛭子见她柔柔弱弱的，暂时没有动手的打算。

  “小哥哥你这样看着我干什么？”日美子问他，“你觉得我是坏人？我们妖怪之间，是不受人类社会的恩仇束缚的……”

  蛭子决定暂时把她稳住，就说：“这么说也不无道理……”

  “我在这学校生活了很长时间，有几十年了吧。”日美子说，“因为这是一所教会学校，最开始建立的时候，这里的土神就主动搬走，不会给它任何庇护了。所以校区就成了我们这种外来弱势妖怪的温床——更何况我本来就是童妖呢？”

  这倒是蛭子从来不知道的，而眼前的女孩年龄显然比他大上好多。

  “所以这校园聚集的东洋妖怪虽多，但大妖怪是根本没有的。”日美子说，“我是最近感到有两股强大的妖力出现，才有些担心。想找机会跟你谈谈，证明我们不是坏人。”

  她的话大体符合蛭子的判断，蛭子便说：“嗯，只要你们不伤害人类就行——之前就有一条大肚子怪蛇被我杀死了，因为他要攻击那边的两个呆瓜。”说着，指了指远处的杰森二人。

  “那是野棰蛇，算是比较低等的妖怪了。”日美子说，“就像野兽一样会伤人……不好意思，我忘了这点。”

  “你能约束这些妖怪吗？”蛭子问。

  “我没那个能力的。”日美子鞠了一躬，说。

  那还谈什么，蛭子觉得这对话愈加寡淡了，便想早早结束——当然，最主要的是眼前的丫头无论外貌还是个性好像都比不上利姬亚。

  “所以你到底是哪种妖怪呢？”

  “座敷童子！”

  “座敷童子。”

  花九溪用脚边指了指幻灯片上两个市松娃娃的投影，重复了一遍这个名字，“‘座敷’这个词来自中古佛教词汇，可以理解为一种家具陈设。而座敷童子，就是一种以人类住家为栖息地的妖怪。”

  在花九溪面前听讲的，是几位神色严肃的中老年人，其中两人已经谢了顶。虽然有的穿军装，有的穿便服，但都正襟危坐，一丝不苟。室内的陈设虽然简洁，但显然是国内的顶级配置了。

  “座敷童子是以儿童的外形出现的，我们猜测这是一种‘夭儿信仰’的体现，即流产或夭折的孩子留在父母身边，为其带来超自然的辅助力量。”花九溪说着，老人中一些行伍出身的显然听得有些吃力。

  这是最后一堂课，花九溪有些心急了。但看到“学生”们脸上的疑惑，他不得不再次放慢�