��厚颜请姑娘帮手。」

  李莺一而再地脱身，康王颜面无光，刘按察使已过江调兵，拖下去对己方不力，彭先生受命摆平局面。

  江敏儿两难地看着彭先生，心里却想，彭先生对她常不假词色，有卖人情给他的机会，不容错过。

  「敏儿愿意帮忙，但彭先生得答应敏儿善待李莺。」

  别在她眼皮子底下，殴打羞辱李莺，离开她的视线后，随他们去做。

  「姑娘深明大义，这点小事彭某自当遵从。」

  达成协议，江敏儿带上小婢，搭马车火速赶至九如茶社，安坐在二楼显眼处，等着李莺依约前来。

  一刻钟后，李莺不变的黑纱遮面，直上二楼。

  「姑娘，那小娘皮来了。」

  小婢第一个出声，四周装扮成客人的军士，个个绷紧神经蓄势待发，再让李莺跑了，不用上头严惩，他们也没脸在军中混。

  身形装束一致，为防错判，江敏儿开口叫唤：「莺儿。」

  女子闻声匆匆地朝江敏儿走来。

  「兄弟们捉住她。」

  一声暴起，军士团团包围女子，大道巷子里跑出持刀的兵卫，封锁九如茶社出入口，许进不许出，要让李莺插翅难飞。

  看热闹的百姓被驱赶一空，这时一辆车行的马车，在车内雇主略带着哭声的指示下，缓缓地驶向知府衙门。

  女子脸前的黑纱被硬扯下来，一张浓妆艳抹，俗艳不堪，却完好无疤脸，暴露在江敏儿面前。

  「各位军爷要一块上，还是一个个来，我小桃红全部奉陪，钱有人帮各位付了。」

  女子是南市的私娼，长相平庸，声音嗲得吓人，不羞不臊说着。

  「调虎离山，中计。」

  军士暴跳如雷，将小桃红往地上一推，不管江敏儿的脸色，率着一票弟兄到街上，见到戴着纱帽的女子便掀，分散到各个城门关卡，严防李莺逃出城。

  江敏儿岂能不知这是圈套，李莺怀疑上自己，故意布了局试探她的心意。

  四处逃命的人哪来这份心计？

  唐寅！

  又是唐寅的手笔，他居然甘冒大不讳，去帮一个一无旧来，二无恩的李莺，要与康王和李纲作对？摆了她一道。

  疯子。

  江敏儿暗骂，唐寅行事无迹可循，不计得失，全凭喜好，狂而不知死。

  谩骂于事无补，亡羊补牢才是重中之重，把人全吸引倒茶坊又如何？李莺那张脸太惹眼，江宁城各门守备、河道水军奉了严令，对出城的人与船只大加搜查，李莺逃不出去，那么唐寅又要怎样替李莺循到一条出路？

  江敏儿绞尽脑汁时，一辆马车在知府衙门前停下，李莺一身黑衣，遮蔽面容，面朝大道，背对衙门，将一张状纸摊平在地上后，脱了头纱，露出毁了大半面，有如鬼怪的可怕脸孔。

  朝天地拜了三下后，弯腰捧起状纸，用黄莺出谷的美声对往来的百姓控诉：「奴家本为江宁城瑰红楼一歌妓，姓李，名绮瑜，花名一字莺，家父是当朝一品大臣李纲……」

  如珠落玉盘倒出凄凉身世，父之不慈，她为何毁去容貌，四处逃窜，朝廷恶斗