笑话，叽叽喳喳说着难听的话语。

  江敏儿强颜欢笑，每一次打赏，犹如有人用一个装满铜钱的袋子，重重甩在她的脸上，既肿痛又耻辱，喊赏的人全被她记在心上。

  洪廷甫是开头，第一个呼她巴掌的人。

  文人瞧不起商贾，不喜欢他们身上的铜臭味，商贾联合起来专捧江敏儿一人，自然而然将文人推到她的对立面，原本与江敏儿交好的才子，临时收手，一朵金花也不抛。

  「俗不可耐。」

  下了极重的评语，言者针对是洪廷甫等人，听在众人耳里，却是指向江敏儿。

  江敏儿有口难言，康王向夜心阁讨要江敏儿，从了康王那一晚，她便是王府笼子里的金丝雀，虽不在王府内，却失了自由，康王醋意重，不许她与别的男人过从甚密，久而久之便疏远过去的友人。

  说她见异思迁的传言甚嚣尘上，又有眼下这一幕，恐怕她贪慕虚荣的恶名是跑不掉了。

  嘴里像是吃了苍蝇般地恶心，夜心阁以为她攀了高枝，等进王府成了侧妃，荣华富贵享用不尽，但她内心的委屈要向谁诉？

  赏声方止，江敏儿尴尬地行完谢礼，表面镇定，其实无比仓皇逃回后台，待在隔间里羞于见人，胭脂水粉珠花，被她扫了个满地，丫鬟受惊吓，躲在角落不出声地落泪，她从没见过江敏儿发那么大的脾气。

  不久，票计结果出炉，江敏儿在海量的钱财挹注下，以将近两万朵金花的数量夺下头名，小金灵以两千朵的差距屈居第二，言家姐妹分别获赠七千和六千余朵金花，占了第三、第四名。

  新的江宁四大行首在管事唱名下，依序登上花台。

  言笑笑、言默默喜笑颜开地，学小金灵加跳一段胡旋舞，答谢众人的抬爱。

  两姐妹着迷于思凡，小金灵一现身，两人一左一右搂着小金灵的臂弯，亲昵着和她说话，妳一言，我一语，求着小金灵教她们唱京剧。

  两人初出茅庐且年幼，凭着性子行事，连江敏儿经过也不理，一心搁在小金灵身上。

  唱出小金灵的名子时，台下再度喧阗沸天，彷佛故意给江敏儿难看，赞好声要多大声就有多大声。

  「第一花魁小金灵。」

  羽鹤诗社社首蔡明坚首先发难，同社成员群起附和，渲染之下，全场合力大喊，自行认定他们心中第一名的归属，刺得江敏儿的双耳剧痛。

  到了江敏儿，赞声消散，取而代之的是一片嘘声，奚落她媚权好财，依稀间，她听见有人提及了康王。

  「真珍惜，就不会连个名分也不给她，康王府的门不是那么好进的。」

  正中她的心病，康王三令五申不准她透露他们之间的关系，如同太上皇与李师师，从事贱业的女子见不得光，上不了皇家族谱，但皇室看中的女人，不容任何人靠近、染指。

  她恨，却无力抵抗，怨念满腹，在肚中作祟，绞痛不已。