士的单兵作战能力，是比南方要强一些，但兵员数量上，北方就处于较大劣势了，加之人口基数上的限制，一旦进入消耗战，北方不说战胜南方，打成平手，都比较艰难。

  所以，周鸣需要尽量多的人口，来扩大自由商盟的市场规模，来促进自由商盟的经济活力，来开挖自由商盟内部的矿产资源，来增加自由商盟的战争潜力。

  于是，他建立了佣兵工会，吸纳了大量的雇佣兵、盗贼等流动人口；他打通了高原走廊，从铜山王国获取奴隶矿工，运到自由商盟各会员领的各个矿山，挖掘金银铜铁煤等各类地下资源（自由商盟不少领地内也有铁矿铜矿，只不过储量较小，品位较低，但也能用）。

  而只要自由商盟的人口基数，从量变发生质变，最终爆发出来的威力，恐怕不是一个小小的南方商盟，能够抵挡的住的。

  听完周鸣的这套理论，在场的众男爵、伯爵，眼睛纷纷亮了起来。

  “我领地正好有个铁矿，就是缺人来挖，这趟生意跑完，能不能卖1000个奴隶矿工给我？”

  “我领地也有矿，给我3000个奴隶！”

  “我起码要5000奴工！”

  “1万个！”

  “……”

  看这些贵族们无比踊跃的样子，周鸣一一应承下来，心里暗道，等到这些贵族们，体会到奴工们带来的无穷便利后，或许就像他那个世界历史上，非洲黑奴们，被几亿数量地卖到美洲，运输途中便死掉大半的悲惨一幕，恐怕也要在这个世界类似地上演了。

  可怜么？

  当然，但这就是资本！

  ……

  八月下旬。

  铜山王国，东部边陲。

  巴摩男爵领的东部山岭之内，突然来了一批不速之客。

  这批不速之客，有数百人是盔甲明亮手持长枪的重装骑士；有数千人，是手持各式兵器凶神恶煞的佣兵；还有几千人，是风尘仆仆赶着上千辆重载马车的马夫，他们脸上十分疲惫，但因为抵达了目的地，一起欢呼起来。

  看到这群不速之客，巴摩领的领主杰拉迪男爵，几乎快要吓尿，因为此地闭塞，几百年都没经历过战乱，拉出来的采邑骑士，比强壮点的农夫都厉害不了多少，被周鸣带来的骑士戏耍了一番后，全部生擒下来，绝望的杰拉迪男爵两腿一软，立刻跪地请降。

  周鸣却没有为难他，反而送了一些礼物表示友好，说他只是一个商人，带着他的商队，想来铜山王国做点小生意。

  看了看周鸣带来的那些精美货物后，两眼冒出金光的杰拉迪男爵，很快成了他的第一个客户，只用几套家具、几个帕顿瓷、几摞白纸、几十件毛皮服饰，就把杰拉迪男爵的城堡仓库里，那攒了几百年的10余万金币、上百万铜币，以及大批的粮食，全部换了过来。

  一下把家族积攒了几百年的财产，全部挥霍一空的杰拉迪男爵，却一点也不在乎，因为他领地里的那个小铜矿，足够他的家族再挖几千年。

  第一笔生意就来了个开门红的周鸣，信心一下膨胀了起来！

  此外，再从杰拉迪男爵这里得知，铜山王国虽然是个拥有47个伯爵领的大国，军队的战斗力却不怎么行，保卫王国的军队，竟然主要是由外国雇佣兵构成，对外战争败多胜少……所谓富贵消磨斗志、骄奢腐蚀雄心，就是这个坐于铜矿之上国家的真实写照。